【中华佛教百科全书】
独乐寺
位于河北天津市蓟县城西门内。因寺西北有独乐水，故名。又因寺内塑有大佛，故亦别称大佛寺。另有一说，谓安禄山在此起兵叛唐，思独乐而不与民同乐，故称独乐寺。此寺始建于唐代，主体建筑山门与观音阁于辽‧统和二年（984）重建，其余建筑为明清两代所建。山门面阔三间，进深二间，屋顶为五脊四坡形，出檐深远曲缓，檐角如飞翼，为我国现存最早的庑殿顶山门。正脊两端的鸱吻，为较早的鸱尾实物。山门上悬挂“独乐寺”三个大字的匾额，相传是明‧严嵩亲笔所题。
观音阁面阔五间，进深四间，共三层，外观二层（上下两层间设一暗层），通高二十三公尺，以建筑手法高超著称，历经多次地震，至今巍然屹立，为我国现存最古老的木结构高层楼阁。阁内观音立像头部有十个小佛头，称为十一面观音，高十六公尺，为我国著名泥塑之一。两侧胁侍菩萨与山门内的天王像等像，均为辽代彩塑珍品。观音阁下层四壁满布彩色壁画，为明代画师之作。清‧乾隆十八年（1753）在寺前增砌照壁，寺之东侧兴建行宫，今犹存。