【中华佛教百科全书】
王梵志
隋唐时的诗人。河南黎阳（河南浚县）人。生卒年及生平事迹均不详。所作诗句夹杂颇多俗语，浅显简明，诗中多以现实事物表明佛教的无常与因果之理，与寒山诗颇多共通之处。其诗集于宋末失传，至二十世纪初，才在敦煌的唐代写本中发现。被收在《大正藏》第八十五册。
◎附︰刘大杰《中国文学发展史》第十三章 （摘录）
据冯翊的《桂苑丛谈》（《唐代丛书初集》）中说︰
“王梵志，卫州黎阳人也。黎阳城东十五里有王德祖者，当隋之时，家有林檎树，生瘿大如斗。经三年，其瘿朽烂，德祖见之，乃撤其皮，遂见一孩儿抱胎而出，因收养之。至七岁能语。问曰︰谁人育我？及问姓名，德祖具以实告，因林木而生，曰梵天，后改曰志。我家长育，可姓王也。作诗讽人，甚有义旨，盖菩萨示化也。”
这些神话式的材料，虽不可信，然而他却给我们几个重要的暗示。（1）王梵志的籍贯是河南黎阳（今河南浚县）。（2）他是生于隋代的。（3）他必是一个佛徒，因有作诗讽人，是菩萨示化的神话。因为这个原故，所以他的诗大半是属于说理的格言，有些很像佛经中的偈语，而其内容都是表现人生的幻灭以及贫穷的快乐的生活。诗格的来源与生活的基础，虽与王绩不同，然在其以平浅的语言作诗，追求自由浪漫的生活，这些观点上，他俩完全是一致的。因此除去那些纯粹的说理诗以外，有些描写个人的生活的诗句，却往往同王绩的作品，有相似的情调，这就是浪漫的情调。例如︰“吾有十亩田，种在南山坡。青松四五树，绿豆两三窠。热即池中浴，凉便岸上歌。遨游自取足，谁能奈我何！”“草屋足风尘，床无破毡卧。客来且唤入，地铺稿荐坐。家里元无炭，柳麻且吹火。白酒瓦钵藏，铛子两脚破。鹿脯三四条，石盐五六课。看客只宁馨，从你痛骂我。”
这完全是以语体的文句，来白描自己的生活和心境，从朴质浅显中，能表现出真情实意，所以成为好诗。王梵志在诗史上能够占一席地位，是要靠这种诗的。前一首显然是当日流行的律体，一到了他的手里，也完全解放得成为一首民歌，没有半点富贵气味，也没有一点拘束做作的痕迹，可知任何文学的体裁的本身并没有罪过，最重要的是作家的态度。我们看了王绩、王梵志的律体，便懂得这点道理了。然而在王梵志的存诗中，这种好诗并不多，主要的却是那些偈文式的格言诗。例如︰“世无百年人，强作千年调。打铁作门限，鬼见拍手笑。城外土馒头，馅食在城里。一人吃一个，莫嫌没滋味。梵志翻着袜，人皆道是错。乍可刺你眼，不可隐我脚。”
作者的心境自然是非常空灵，但这么表现出来，却只是格言，而缺少那种诗情与人间味。令人读了，既感不到喜悦，也感不到悲伤，这些作品在诗歌的艺术价值上，自然是不高的。然比起东晋那些佛徒诗人如孙绰、许询之徒，用古典的文体，庄严的态度所写的那些说理诗来，他这种平浅通俗而又带有讽刺味的作品，是大为进步的了。
王梵志及其作品，宋朝以后，虽沉晦无闻。然在唐宋间却颇流行。《历代法宝纪》中〈无住语录〉引过他的诗，北宋‧黄山谷也很推崇他的诗，南宋人的诗话笔记里（如费衮的《梁溪漫志》，陈善《扪虱新话》等），也时常记述他的故事。但宋朝以后，这位诗人便完全淹没了。敦煌文库的出现，他的作品，也有几卷杂在里面。现巴黎图书馆藏有《王梵志诗》三残卷，伯希和另藏别本一卷，有日本‧羽田亨影印本。这四个残卷的年代，都是十世纪中叶，可见王梵志的作品，在唐末五代年间的流行。由我们现在的推想，他的作品，在当日一定是佛教的副宣传品，而为一般佛徒所必读，因此得同那些佛教经典，一同保存在那作为佛教藏书室的石洞里。自从胡适之氏写《白话文学史》时，替这位诗人大大地表扬一番以后，于是王梵志这个名字，渐为世人所知，同时在初唐诗坛，获得了一个与王绩同等的地位。
［参考资料］ 胡适《白话文学史》；入矢义高〈王梵志について〉（《中国文学报》）、〈王梵志诗集考〉（《神田论集》）。