【中华佛教百科全书】
神子族（Harijan）
印度不可触贱民的称呼之一。印度自古代形成四姓制度以来，历经复杂的演变，而形成现今界限分明的阶级制度。其中，由不同阶级联姻所产生的杂种阶级（mixed castes），被称为旃陀罗（Caṇḍāla）。此种人被认为是最卑贱的人类，备受印度社会的压迫。
在《摩奴法典》中，最下层的无阶级之人（outcaste）称之为Patita（被排除在阶级之外的人，失权者），是卑贱低劣、不可接触的人。此类人民也被称为Paria、Pariah、Pariar。这是从Paraiyan一词衍生而来的。Paraiyan是南印度人对卑贱阶级的称呼，由泰米尔语parai（大鼓）衍生而来。北印度语之achūta ，意谓“不可触者”，是现在一般所谓“不可触贱民”的原语。
印度圣者甘地呼吁解放不可触贱民时，称他们为Harijan。Harijan意谓“神之子”，即印度教的主神毗湿奴所生之子。甘地认为即使是贱民，也同样是神之子。因此，由他所主持的报纸《青年印度》（Young India），后来改名为《神子族》（Harijan），成为印度独立运动的标识。