【中华佛教百科全书】
福田（梵puṇya-kṣetra，巴puñña-khetta，藏bsod-nams-shiṅ）
谓能生福德之田。即散播布施、供养等之种子，则能结福德之实，故以田地喻之。如行布施时，接受布施者称为福田。《大智度论》卷四谓佛、辟支佛、阿罗汉皆是福田，以其烦恼尽而无余故。《中阿含》卷三十〈福田经〉谓世中之学人、无学人能正其身，口、意亦复然，是为良田，施彼则得大福。《诸德福田经》说僧众之中有五德者，名为福田，供之得福，进可成佛，文云（大正16‧777a）︰
“何谓为五︰一者发心离俗，怀佩道故。二者毁其形好，应法服故。三者永割亲爱，无适莫故。四者委弃躯命，遵众善故。五者志求大乘，欲度人故。以此五德，名曰福田。”
又，《成实论》卷一〈福田品〉谓二十七贤圣为福田，以其断尽贪恚等诸烦恼，其心空，不起烦恼恶业，得不作法，所得禅定皆清净，永离诸烦恼，弃舍忧乐，又能断除五种心缚，成就八种功德，以七定善护心，又尽灭七种漏，具足戒等七净法，成就少欲知足等八功德，又能度彼岸，及勤求度，故名福田。《首楞严三昧经》卷下有言，具十法行则称真实福田。如上所述，福田广通学无学三乘人，但其中以佛为最胜福田。
在各种福田中，佛、佛弟子、修行者等必受尊敬者，称为敬田；父母及师长等必受报恩者，称为恩田；受怜悯之贫者、病者等，称为悲田。此等总称为三福田。另据《杂阿含经》《维摩经》等诸经典所说，有二福田、三福田、四福田、八福田之区别。兹略述如下︰
（1）二福田︰《大智度论》卷十二谓有怜愍福田、恭敬福田二种。前者能生怜愍之心，后者能生恭敬之心。《大方便佛报恩经》卷三列举众僧、父母二种福田。谓众僧为出三界之福田，父母为三界内之最胜福田；同经卷五又列举有作、无作二种福田。有作是欲得福报而修福业，即父母及师长；无作谓无欲求福报，唯起恭敬而修，即诸佛法僧及菩萨。《像法决疑经》列举敬田、悲田二种，佛法僧三宝为敬田，贫穷孤老乃至蚁子等为悲田。
（2）三福田︰《优婆塞戒经》卷三〈供养三宝品〉说报恩、功德、贫穷三种福田。父母师长和上为报恩福田；得暖法乃至得阿耨多罗三藐三菩提之人为功德福田；一切穷苦困厄之人为贫穷福田。《阿毗昙甘露味论》卷上〈布施持戒品〉说有大德、贫苦、大德贫苦三种福田，大德指佛、菩萨、阿罗汉乃至须陀洹；贫苦指畜生、老病、聋盲、喑哑等；大德贫苦指大德之有老病、贫苦者。
（3）四福田︰《正法念处经》卷六十一举出母、父、如来、说法法师四种福田。
（4）五福田︰如《华严经探玄记》卷八认为，福田总有恩田、敬田、德田、悲田、苦田五种。如来及塔、菩萨、知识并父母等为恩田亦敬田，圣僧二乘为德田亦敬田，其余乞食及贫人为悲田亦苦田。
（5）八福田︰《梵网经》卷下举出八福田之说，文云（大正24‧1007a）︰“八福田中，诸佛、圣人、一一师僧、父母、病人。”又云（大正24‧1005c）︰“八福田中，看病福田第一福田。”关于八福田的解说，颇有异说。智顗《菩萨戒义疏》卷下说是佛、圣人、和尚、阿阇梨、僧、父、母、病人等八种，义寂、太贤、胜庄等所说同此。智周《梵网经菩萨戒本疏》卷四谓佛法僧三宝、父母、师僧、弟子、诸根不具、百种苦等八种，法藏《梵网经菩萨戒本疏》卷五又列出三说。
福田之说虽有多种，但其中以“佛及圣弟子为福田”为其本说，故阿罗汉有应供之称。后贫穷田之说起，乃称佛等为敬田，贫穷为悲田。中国对于悲、敬二福田，向来盛于供养惠施，日本则多处设有悲田院、敬田院。此外，有所谓能生福德之衣，因此称袈裟为福田衣。
［参考资料］ 《长阿含经》卷六〈小缘经〉；《杂阿含经》卷三十五、卷四十六；《增一阿含经》卷十九；《小品般若经》卷八；《大宝积经》卷一一六；《四分律》卷二；《广弘明集》卷二十八；《释氏要览》卷中；早岛镜正《初期佛教と社会生活》；常盘大定《支那佛教の研究》续；道端良秀《中国佛教と社会福祉事业》。