【中华佛教百科全书】
称名念佛
又作持名念佛、称佛或念佛。指口中称念佛之名号。《增一阿含经》卷四十七云（大正2‧804a）︰“便发悔心，于如来所，正欲称南无佛。”《法华经》卷一云（大正9‧9a）︰“一称南无佛，皆已成佛道。”盖称名乃表归依佛、赞佛德、求佛加被之意，为佛道修行中最极简易又多利益之行持。
关于称名的利益，或以之为排除修观障碍的方法，《摩诃止观》卷二示常坐三昧法，谓（大正46‧11b）︰
“若坐疲极，或疾病所困，或睡盖所覆，内外障侵夺正念心，不能遣却，当专称一佛名字，惭愧忏悔以命自归，与称十方佛名，功德正等。所以者何？如人忧喜郁怫，举声歌哭悲笑则畅，行人亦尔。”
此外，称名亦可证入三昧，得见胜相，终得往生其佛之刹土，如永观谓往生拾因之第八因，为（大正84‧97b）︰“一心称念阿弥陀佛三昧发得故，必得往生。”另有说谓依称名可消灭过去、今生之重罪，如《弥勒上生经》云（大正14‧420b）︰“若一念顷，称弥敕名，此人除却千二百劫生死之罪。”《观无量寿经》亦云（大正12‧345c）︰“以汝称佛名，故诸罪消灭，我来迎汝。”
又，称名时，依其修相可分定心、散心二种。此中，发得三昧，住止定心而称名，是为定心念佛；若以散乱之心称名，则称散心念佛。
［参考资料］ 《长阿含经》卷十五；《普曜经》卷八；《观佛三昧海经》卷三、卷七；《悲华经》卷一；《文殊师利所说摩诃般若波罗蜜经》卷下；《大宝积经》卷十七、卷二十；《法华经》卷七；《法华经文句》卷十（下）。