【中华佛教百科全书】
缁衣
又作黑衣、墨衣、墨染衣。即黑色法衣。黑色原为三种坏色之一，如《四分律》卷十六谓青、黑、木兰三色为佛制坏色；而在《十诵律》卷十五中，黑作泥，《萨婆多毗尼毗婆沙》卷八则作皂。上述黑皆非谓纯黑色，乃系指以杂泥所染者，故《大宋僧史略》卷上云（大正54‧238a）︰
“若服黑色，最为非法也。何耶？黑是上染大色，五方正色也。问︰缁衣者色何状貌？答︰紫而浅黑，非正色也。考工记中，三入为□，五入为緅，七入为缁。以再染黑为緅，緅是雀头色。又再染乃成缁矣。知缁本出绛，雀头紫赤色也。故净秀尼见圣众衣色如桑熟椹，乃浅赤深黑也。”
据此可知，后世用纯黑色为僧衣并不合印度佛教之体制。
在我国，古来即以缁衣为僧侣之代称，如《隆兴佛教编年通论》卷五云（卍续130‧469下）︰“时慧琳者，以才学得幸于帝，与决政事，时号黑衣宰相。”《高僧传》卷八则谓时人称僧慧与玄畅为黑衣二杰。相对于僧众之称缁衣、黑衣，在家众则称白衣。
［参考资料］ 《释氏要览》卷上；《佛祖统纪》卷三十六；《佛祖历代通载》卷九。