【中华佛教百科全书】
罗刹（梵rāksasa，巴rakkhasa，藏srin-po）
指食人肉之恶鬼。又作罗刹娑、逻刹娑、罗叉娑、罗乞察娑、阿落刹娑。意译可畏、护者、速疾鬼。女性之罗刹称为罗刹斯（rakṣasi），又作罗叉私。《玄应音义》卷二十四云︰“罗刹娑，或云阿落刹娑，是恶鬼之通名也。又云罗叉娑，此云护者。若女则名罗叉私。旧云罗刹讹略。”《慧琳音义》卷二十五云（大正54‧464b）︰“罗刹，此云恶鬼也。食人血肉，或飞空、或地行，捷疾可畏。”同书卷七亦云（大正54‧348b）︰“罗刹娑，梵语也，古云罗刹，讹也（中略）乃暴恶鬼名也。男即极丑，女即甚姝美，并皆食啖于人。别有罗刹女国，居海岛之中。”
此中，有关罗刹女国，《佛本行集经》卷四十九〈五百比丘因缘品〉、《有部毗奈耶》卷四十七、《大毗婆沙论》卷七十八、梵文《大事》（Mahāvastu），及《大唐西域记》卷十一〈僧伽罗国〉条下，均有记载。依《大唐西域记》及《有部毗奈耶》的记载，所谓罗刹女国，即指锡兰岛。按，以锡兰为罗刹住处之说，似源自印度古代之史诗《罗摩衍那》。依该史诗所载，主角罗摩（Rāma）曾渡楞伽岛（即今锡兰岛）讨伐鬼王逻伐拏（Rāvaṇu），救出其妃息妲云云。此外，另有谓其所以称之为罗刹，系因南印度住民原有啖食人肉之习所致。
此外，另有一说谓罗刹系地狱之狱卒，职司惩罚罪人。如《大智度论》卷十六云，恶罗刹狱卒作牛、马等种种形，吞啖、□啮罪人。《俱舍论》卷十一云（大正29‧58c）︰“琰魔王使诸逻刹娑，掷诸有情置地狱者。”
经典中，常有列出不同罗刹名称之例，如《大方等大集经》卷一举出住厕罗刹、产乳罗刹二种。《法华经》卷七〈陀罗尼品〉亦载有蓝婆等十罗刹女之名，此十罗刹女各各誓言守护持经者。在密教中，罗刹被列于胎藏界及金刚界曼荼罗外金刚部西南隅之天部，称为罗刹天。此外，《孔雀王咒经》卷下亦列有八大罗刹女、十大罗刹女、十二大罗刹女、七十一罗刹女等名。
［参考资料］ 《长阿含经》卷七〈弊宿经〉；《大般涅槃经》卷十四；《金光明最胜王经》卷六；新译《华严经》卷十四；《翻梵语》卷七；《供养十二天大威德天报恩品》；《佛本行集经》卷四十九。