【中华佛教百科全书】
罪
指违反法性之理，或触犯禁戒的行为。主要指身、口、意三者所造作之恶业，亦即可招感苦报的恶行。《大乘义章》卷七云（大正44‧601c）︰“罪者，所谓不善之业。”《百论疏》卷上云（大正42‧239a）︰“罪以摧拆为义。造不善业，感彼三涂，得于苦报，摧拆行人，目之为罪。”但有时亦称烦恼为罪，以烦恼能起业、助业，使感受苦果之故。
关于罪之种别，古有多说。《大毗婆沙论》卷一一六谓罪有三种，即︰（1）业，（2）烦恼，（3）恶行。其中，身口意三业之中以意业之恶为大罪，一切烦恼之中以邪见为大罪，一切恶行之中以破僧罪为最重。
又，《瑜伽师地论》卷九十九谓有性、遮二种罪别。性罪指其自性是不善且损恼自他的恶行，遮罪系触犯佛所制之禁戒者。其中，遮罪中更有他胜罪、众余罪、损地罪、别悔罪、恶作罪等五聚，他胜罪指波罗夷罪，众余罪指僧残罪，损地罪指波逸提罪，别悔罪指提舍尼罪，恶作罪即突吉罗罪。
另就罪之轻重而言，《梵网经》卷下以犯杀生等十重禁为波罗夷罪（被逐出教团之罪），犯不敬师友等四十八戒为轻垢罪。又，《俱舍论》卷十八等，称害父、害母等五逆为五无间罪。就中，破僧罪为最极重罪。其他，尚有谤法罪、十恶罪、越毗尼罪、越三昧耶罪、根本罪、边罪、重罪、次罪、轻罪等之别。
在佛典中，与罪有关的用语颇多，如恶行为圣道之障碍，故称为罪障；犯之者，称为罪人；以其能招苦果，故称为罪业；以其为招苦果之根本，故称罪根；以其体为恶，故称罪恶；以恶行系一种过失，故称罪过。此外，还有罪垢、罪科、罪谴、罪状、罪咎、罪累等名称。
依传统戒本所述，比丘若犯波罗夷罪中的杀、盗、妄三者，则无法可消罪。然其他诸罪则可藉一定的忏悔作法而被宽恕。大乘佛教兴起后，强调忏悔之功德，遂至有主张由忏悔可消灭一切罪者。一说谓藉由念佛、诵经、布施等功德，可得灭罪。另有谓若能观众罪之体系由凡夫之妄情而生、并无实体，则亦能灭罪。此外，相信佛力之绝对性的净土宗，则主张所犯之罪，可依念佛而往生。
◎附︰〈灭罪〉（摘译自《望月佛教大辞典》）
灭罪，又称除罪。即指藉忏悔、观佛、称名或诵咒等法，以除灭重罪业障。《观普贤菩萨行法经》云（大正9‧393b）︰“一切业障海，皆从妄想生，若欲忏悔者，端坐念实相。众罪如霜露，慧日能消除。”
《佛顶尊胜陀罗尼经》云（大正19‧351a）︰“此咒名净除一切恶道佛顶尊胜陀罗尼，能除一切罪业等障，能破一切秽恶道苦。”
又，罪有性罪、遮罪、轻罪、重罪之别，律说轻罪可由忏悔羯磨法而得净治，四重五逆等重罪（即所谓波罗夷罪）则不可用忏悔法。但大乘经典中，则谓重罪亦可依忏悔法而灭除。
又，《四分律删补随机羯磨疏》卷一载，忏悔有“制教忏”、“化教忏”二种，犯戒律罪者当用制教忏，犯业道罪者需用化教忏。今依称名诵咒或观相等灭除重罪业障，即属化教忏悔。修称名等法时，虽未必依用忏悔仪式，但该法中自有忏悔灭罪之功。如善导《般舟赞》云（大正47‧452b）︰“念念称名常忏悔。”
关于称名念佛之灭罪功德，昙鸾《往生论注》卷上说有“在心、在缘、在决定”三义，五逆造罪是起自虚妄颠倒之见，十念念佛则源于闻实相法。如明来闇去，一为实，一为虚。又造罪是依止妄想心，由虚妄果报的众生所起。十念是依无上信心，由佛真实清净无量功德名号所生，如有人被毒箭射中，闻灭除药鼓即箭出毒除，十念念佛之力能灭五逆重罪。吉藏《观无量寿经义疏》云（大正37‧242c）︰“佛有无量功德，念佛无量功德故得灭无量罪也。”又，善导《观经疏》〈散善义〉论述闻经与称名的灭罪多寡时，云（大正37‧276b）︰
“造罪之人障重，加以死苦来逼，善人虽说多经，□ 受之心浮散。由心散故除罪稍轻。又佛名是一，即能摄散以住心，复教令正念称名。由心重故即能除罪多劫也。”
［参考资料］ 《大智度论》卷十三；《瑜伽师地论》卷一百；《顺正理论》卷三十八；《瑜伽论记》卷二十四（下）；《大日经疏》卷九；《律宗思想论集》（《现代佛教学术丛刊》{89}）；佐佐木现顺编《烦恼の研究》。