【中华佛教百科全书】
老子化胡经
西晋道士王浮撰。叙述老子西入天竺变身为佛，教化胡人为浮图，佛教由此而起之事。唐代亦称本经为《明威化胡经》。历来被当作道佛二教论争之有力文献。
据东晋《晋世杂录》等的记载，本经乃西晋惠帝（291～307）时道士王浮所作。初为一卷，至六朝末成为二卷。自六朝时代以后，本经常在佛道论争之时被引用，且屡遭禁毁，以致内容迭有增补。至唐朝遂成十卷本。元宪宗、世祖二朝，佛道论辩《老子化胡经》真伪甚烈。世祖乃于至元十八年（1281）诏令烧毁《道德经》之外的道书。本经即在焚毁之列，由此乃告亡佚。
《大正藏》第五十四册所收的《老子化胡经》二卷（卷一及卷十），系法国学者伯希和（P. Pelliot）于敦煌所发现。根据研究证明，《大正藏》所收者完全不同于王浮所撰之《老子化胡经》。其理由如下︰（1）王浮所作仅有一卷，敦煌本则有十卷。（2）敦煌本第一卷题为“老子西升化胡经序说第一”，王浮本则无称为《老子西升化胡经》的证据。（3）王浮本又名《明威化胡经》，敦煌本无“明威”二字。（4）敦煌本第一卷有浓厚的摩尼教思想。
据此推断，敦煌本的第一卷可能为唐代摩尼教传来以后的著作，亦即现存敦煌本的《老子西升经》可能是开元年中摩尼教徒所伪作，而非王浮所撰的《老子化胡经》。
◎附一︰《续修四库全书提要》〈子部〉（摘录）
《老子化胡经》残存二卷（敦煌石室遗书本）
唐‧佚名撰。案僧祐《出三藏记集》及慧皎《高僧传》俱及帛法祖王浮辩论事，并谓浮乃作《老子化胡经》，以诬谤佛法。老子化胡传说始于汉魏之际，晋而后逐渐成为定型。而所谓《老子西升经》等书，亦相继而出。《化胡经》一书，《弘明集》屡予称引，至隋‧法经等《众经目录》卷二始著录《正化内外经》二卷，注，一作《老子化胡经》，《化胡经》卷数始见于此，唐以后经录相承不改，元以后书始不传，清季法人伯希和氏从敦煌石室中得《老子化胡经》残卷二卷，罗振玉氏始据以印入《敦煌石室遗书》中，于是千年久佚之籍重显于世。
案《化胡经》隋以前所传本本只二卷，此存卷二、卷十，当是十卷，与宋以后中国所得之《化胡经》及日本国现在书目所载相合，明非六朝之书。今检此本卷一所述老子化胡所至四十余国，如大食等，多隋唐以后始通中国，疑为增益王浮旧本而成。又沙门所传老子化胡，与此本所记每多违异，此本并无老子为佛弟子之说，故犹是隋唐道家相传旧本也。又《化胡经》残本卷一首作《老子西升化胡经》序说第一，卷十首作《老子化胡经》玄口第十，而《伯希和将来敦煌目录》 3404号尚有《老子化胡经》受道卷第八，当是一书，则原本疑是每卷另有子题，而所谓《老子西升经》者，即此经之第一卷耳。
巴黎藏本卷首魏明帝序字多残缺，伦敦斯坦因将来敦煌卷子中亦有《老子化胡经》卷一，序文多可补巴黎藏本之阙。又《道藏》宋‧谢守灏《混元圣纪》卷五引魏明帝制〈老君化胡经赞文〉，亦即此序，合而校之，差可得其仿佛。世有好事者合巴黎伦敦诸本，并取《道藏》为之校正，别刊新本，则其有裨于中古佛道二教思想交涉史之研究者，当非浅鲜也。
◎附二︰《续修四库全书提要》〈子部〉（摘录）
《老子化胡经》残本二卷、附录一卷（敦煌卷子本）
敦煌本《老子化胡经》残卷，存卷一及卷十，不著撰人姓氏。按唐‧释法琳《辩正论》引《晋世杂录》云，道士王浮每与沙门帛远抗论，王屡屈焉，遂改换《西域传》为《化胡经》言喜与聃化胡作佛，佛起于此，则《化胡经》之作，盖始于王浮。《后汉书》〈襄楷传〉桓帝时楷上书曰，或言老子入夷狄为浮屠。裴松之《注三国志》亦有老子西出关过西域之天竺教胡之语。范晔、裴松之皆刘宋时人，故化胡之说不足为始于东汉之证，然东晋末年其说已大行，则从可知矣。隋《众经目录》著录是书作二卷，而藤原佐世《见在书目》及晁公武《郡斋读书志》则并作十卷，则自王浮以后，代有增饰，其益为十卷虽不知确在何时，然卷一所载中印度及中亚诸国名，皆为玄奘及王玄策所历所志之国，而藤原佐世又招于录，则盖在中唐，而其被禁又似在此本以前。
唐‧总章元年进僧道会于百福殿，定夺《化胡经》真伪，有勒搜聚焚弃，又道经诸部有记及化胡事者，并宜削除，洛京恒道观玺□道等奉表乞留，盖犹禁之未尽。万岁通天元年，僧惠澄又上言，乞毁《老子化胡经》，敕秋官侍郎刘和璇等议状，晁氏《读书志》《化胡经》后附刘和璇（《唐志》“和”作“知”未知孰是）议《化胡经》八状，是议状左袒道家，故是书又颇行于世。此十卷本盖即增订于是时耶，至元世祖至元十八年，诏谕天下道家诸经，可留道德二篇，其余文字及板本画图一切焚毁，隐匿者罪之，具详释念常《佛祖历代通载》卷三十三，自此以后，《化胡经》遂绝传于世矣。石窟既开，古书大出，此书复见于世，虽残存仅二卷，亦弥足珍矣。兹据巴黎国家图书馆所藏卷子本移录，复据伦敦大不列颠博物院藏本，补足序文。（巴黎本序文残存后半，伦敦本序文校多十一行，又序下记撰人姓名处。尚魏明帝为之序，则序题魏字下，当有“明帝”二字。然魏明帝序，必非为此存一魏字。按赵希弁《郡斋读书后志》载《老子化胡经》十卷，又从甄鸾《笑道论》、陈子良《辨正论》、洪迈《夷坚志》所引辑佚又为一卷，附于书后俾观览焉。）
［参考资料］ 常盘大定《支那に于ける佛教と儒教道教》；福井康顺《道教の基础研究》；W. Pachow《Chinese Buddhism︰Aspects of Interation andReinterpretation》。