【中华佛教百科全书】
色蕴（梵rūpa-skandha，巴rūpa-kkhandha，藏gzug-kyi phuṅ-po）
“色”指肉体或物质，“蕴”谓“积集”。故“色蕴”之语义，即为物质或肉体的积集。
蕴（skandha,khandha）旧译为阴或众，音译为塞建陀。具有“集”、“积集”的意思。佛家将包括个人身心与身心环境的一切物质与精神分成五种“聚集”（亦即五类），故称为五蕴。这五蕴是（1）色、（2）受、（3）想、（4）行、（5）识。其中之第一种，即是色蕴。
色（rūpa）在传统的解释中，有“变坏”或“质碍”的意思。物质的变化破坏称为“变坏”。物质各据一定的空间、互相障碍，两物以上不能占据同一空间，这称为“质碍”。
色有广狭两种意义。五蕴里的色是广义的
色，是一切物质的总称。十二处、十八界中，色处与色界的色则为狭义的色，只指称某一部分的物质。
《阿含经》中所说的“四大种与四大种所造色”，是广义的色。包括“地水火风”四大种，以及四大种聚合而成的所造色。此外，十二处与十八界中的眼、耳、鼻、舌、身五根，与色（狭义的色）、声、香、味、触的五境，这十种也是色，也是物质。
色的概念在原始佛教时代与部派佛教时代曾经发生变化（不仅“色”如此，所有佛教的概念都有过变化）。原始佛教时代所依据的是一般人能够理解的通俗用法。部派时代，阿毗达磨的研究大有进展，对于概念有极严密的界定。
原始经典对于地水火风的说明也是常识性的。内地界指发、毛、爪、齿、骨等；外地界则指木、石、土、金、银、宝珠等。在部派的阿毗达磨中，地是指地的特质，也就是坚性（坚固的性质）；水指湿性（湿润的性质）；火指暖性（热的性质）；风指动性（动的性质）。因此，具体的发、毛不仅具有地的性质，也具有水、火、风的性质，因此是四大所造色。同样的，一般视为液体的血液、唾液、河水与海水等，不仅具有水的性质，也多少具有地、火、风的性质，因此也是四大所造色。
在常识上，“眼耳”是指眼球与耳朵（或外耳、中耳）。但是在阿毗达磨中，“眼”（眼根）是视觉能力，“耳”（耳根）是听觉能力。在这种严密的定义下，“色”指眼等五根与色等五境，合起来共有十种。说一切有部在这十种之外又加上“无表色”，因此就有十一种色法。无表色指动作与语言的习惯力。动作与语言会留下习惯力，因此它是保存于肉体这种物质内的物质（色法）。（取材自《佛教要语的基础知识》）
◎附一︰昙摩结（叶均）〈南传上座部的色蕴（摘录）
色蕴的色字，含有忧、恼、变、坏、灭、障碍等等的定义。如果仅照字面来看，我们实难了解。显而易见的如形色和颜色的色，它是属于色尘，只是色蕴中的一部分。觉音的《清净道论》第十四品中把“一切寒冷等坏相之法，总括为色蕴”。《分别论》也把任何色，不论是过去、未来、现在的，或内或外，或粗细、劣胜、远近的，集为一处，名为色蕴。《集异门论》卷十一云︰“诸所有色。若过去，若未来，若现在，若内若外，若粗若细，若远若近，如是一切，摄聚一处，说名色蕴。”据我们所了解，佛学上所指的色略等于现代所说的物质，即指组成动物的肉体以及自然界一切无生物的物质。宇宙万有中的一切物质分子，佛教把它分为“四大种”和“所造色”两大类。每个物质分子不是属于这一类就是属于那一类。如上座部的觉音说︰“此色有大种及所造的区别，分为两种。”汉译《五蕴论》也说︰“云何色蕴？谓四大种及四大种所造诸色。”在《大毗婆沙论》卷四十七同样指出“诸所有色”，皆是四大种及四大种所造。这种基本的分法，佛教各宗各派大致相同。不过上座部对于“所造色”的分类，与其他部派有着很不同的说法。（中略）
南传上座部说所造色有二十四法之多，说一切有部和瑜伽宗则仅说十一法，说一切有部的十一法是︰眼、耳、鼻、舌、身的五根，色、声、香、味、触的五尘（或五境），再加一个无表色。瑜伽宗的前十法与有部相同，第十一法则名为法处所摄色，南传上座部的前面九法也与有部同，再加上女根、男根、命根、心所依处、身表、语表、虚空界、色轻快性、色柔软性、色适业性、色积集、色相续、色老性、色无常性及段食而成二十四种。
◎附二︰〈色蕴〉（摘译自《望月佛教大辞典》）
五蕴之一。又译色阴或色受阴。《杂阿含经》卷三云（大正2‧15c）︰“云何色受阴？所有色，彼一切四大，及四大所造色，是名为色受阴。”又《俱舍论》卷一云（大正29‧2b）︰
“色蕴者何？颂曰︰色者唯五根，五境及无表。论曰︰言五根者所谓眼耳鼻舌身根，言五境者，即是眼等五根境界，所谓色声香味所触，及无表者谓无表色，唯依此量立色蕴名。”
此中，五根是指眼等五识所依的五种净色，即所谓的胜义根。五境是指眼等五根所取的五种境界。其中色有青黄赤白长短方圆等二十种，以青黄赤白等十二种为显色，长短方圆等八种名形色。声有以有执受大种为因，或以无执受大种为因等八种之别。香有好香、恶香、等香、不等香四种。味有甘、醋、咸、辛、苦、淡六种。触有地、水、火、风四大种和滑性、涩性、重性、轻性，以及冷、饿、渴等共十一种。此中，地、水、火、风四大种即是能造，其他的色声等皆是所造。无表色是依表业所得之法，其体非极微所成。故《阿毗昙心论》卷一云（大正28‧834c）︰“色有二种︰一者微尘积聚色，二者非微尘积聚色。微尘积聚色者，谓十色入眼乃至触。非微尘积聚色者，名无教色法入所摄。”无表虽非极微所成而摄于色蕴，乃是因所依之大种有变碍之故。《大毗婆沙论》卷七十五云（大正27‧390a）︰“无表自体虽无变碍，而彼所依有变碍，故亦名变碍。所依者何？谓四大种。所依有变碍，故无表亦可说有变碍。如树动时影亦随动。”
又，《杂阿含经》卷十三、《集异门足论》卷三、《俱舍论》卷十三等将色分为“有见有对”、“无见有对”和“无见无对”三种。“有见有对”又名可见有对，因可显现彼此的差别，故名有见。因有障碍，故名有对。即指极微所成，为眼根所那色境。“无见有对”又名不可见有对，是有障碍而不可见的色。即指五根及声香味触的四境。“无见无对”是不可见无障碍之法，即指无表色。
［参考资料］ 《增一阿含经》卷二十六；《显识经》；《集异门足论》卷十一；《俱舍论光记》卷一；《大乘法苑义林章》卷五（本）；《大乘百法明门论》；《大乘广五蕴论》；《成唯识论》卷一、卷二；《顺正理论》卷一；《显宗论》卷一；《大乘阿毗达磨集论》卷一；熊十力《佛家名相通释》。