【中华佛教百科全书】
苦（梵duḥkha，巴dukkha，藏sdug-bsṅal）
音译纳佉、诺佉。指身心之苦恼感受。在现实生活中，对苦的感受，是释尊修行的原始动机。在释尊的根本教法中，苦谛也是四圣谛之一。此外，将“苦”灭除，趋向解脱，也是佛法的基本目标。因此，“苦”的概念在佛法中具有重要的地位。也由于这一缘故，在佛典中，叙述苦的经文为数甚多。在分类上，就有三苦、四苦、五苦、八苦、十八苦、百十苦等。文繁不及备载，兹依经论所释，择要略述其涵义如次︰
（一）三受之一︰指面对“非爱之境”时，身心所觉受的损恼逼迫。《成唯识论》卷五云（大正31‧27a）︰“领违境相，逼迫身心，说名苦受。”此中，身受是五识相应，故无分别。心受为第六识相应，故有分别。
（二）五受之一，二十二根之一︰指遭受非爱之境时，此身所觉受的逼迫。《俱舍论》卷三云（大正29‧14c）︰“身不悦名苦。”《成唯识论》卷五云（大正31‧27a）︰“苦乐各分二者，逼悦身心，相各异故，由无分别有分别故，尤重轻微，有差别故。”此谓前三受中的苦受合身心为一，然今有无分别（身）和有分别（心），及重（身）和轻（心）之别。因此分别身心，称心不悦为忧受。相对的，称唯身之不悦为苦受。立此苦受有能令身损恼之义为苦根（duḥkhendriya）。《俱舍论》卷三云（大正29‧14c）︰“于身受内能损恼者名为苦根。”
此上所举，主要是将对非爱境时，所感受的逼恼称为苦。但另外还有由于爱境的坏灭、或由于和爱境分离而生的苦，或由求不得而生的苦，或见诸法无常迁流所感受到的苦等。因此，经论中将苦加以分类为三苦、四苦、八苦，乃至百十苦等。就中，生老病死名为四苦，又四苦加上爱别离苦、怨憎会苦、求不得苦、五阴炽盛苦成为八苦的说法，古来尤其盛行。《中阿含》卷七〈分别圣谛经〉、《增一阿含经》卷十七、《大般涅槃经》卷十二、《大毗婆沙论》卷七十八等皆有提及。
又，《舍利弗阿毗昙论》卷十二中，说老苦、死苦、忧苦、悲苦、苦苦、恼苦、大苦聚七苦，以及无明苦、行苦、识苦、名色苦、六入苦、触苦、受苦、爱苦、取苦、有苦、生苦等十一苦。此二种合而称为十八苦。
《瑜伽师地论》卷四十六、《显扬圣教论》卷十五、《俱舍论》卷二十二等说苦苦、坏苦、行苦三苦。“苦苦”指对非爱境所感受的逼恼，“坏苦”指可爱法坏灭时所感受的逼恼，“行苦”指见到所余的舍受法无常迁流而感受到的逼恼。
《瑜伽师地论》卷四十四说及别离苦、断坏苦、相续苦、毕竟苦四苦，卷八十五又说老苦、病苦、死苦、非爱合会、所爱别离、所欲匮乏、愁叹、忧苦八苦，以及一切苦、广大苦、一切门苦、邪行苦、流转苦、不随欲苦、违害苦、随逐苦、一切种苦等九苦。
《显扬圣教论》卷十五说受重担等苦、位变坏苦、粗重苦、死生苦四苦，以及时节变异苦、饥苦、渴苦、威仪屈伸入息出息闭目开目等所引苦四苦，逼恼苦、匮乏苦、大乘违苦、爱变坏苦、粗重苦五苦、欲根本苦、愚痴报苦、先业缘苦、现因缘苦、净业缘苦、不净业缘苦六苦。
《五苦章句经》说诸天苦、人道苦、畜生苦、饿鬼苦、地狱苦五苦。
《正法念处经》卷十说饥渴患、爱离过患、彼此国土斗诤过患、退生过患、他毁过患、求他过患、寒热过患、两人相憎共斗过患、失财过患、所求念中不得过患十苦，该经卷五十八说中阴苦、住胎苦、出胎苦、求食苦、怨会苦、爱别苦、寒热苦、病苦、他给使苦、求营作苦、近恶交苦、妻子衰恼苦、饥渴苦、他毁苦、老苦、死苦等十六苦。
《瑜伽师地论》卷四十四出愚痴异熟苦、行苦所摄苦、毕竟苦、困苦、生苦、自作逼恼苦、戒衰损苦、见衰损苦、宿因苦、广大苦、那迦苦、善趣所摄苦、一切邪行所生苦、一切流转苦、无智苦、增长苦、随逐苦、受苦、粗重苦等十九苦，乃至百十苦之说。
◎附︰印顺《般若波罗蜜多心经讲记》（摘录）
苦是一种感受。苦痛，有他的原因，知道苦痛的原因以后，才能用适当的方法来防制他消灭他。从引发苦受的自体说，可大分为“身苦”与“心苦”。身苦是因生理变化所引生的不适意受，如饿了、冷了、疲劳辛苦了……，这都是身体上的苦受。心苦是精神上所感受的苦受，如憎、怒、哀、惧等。身苦是大体同样的，如饿了觉得难过，你、我、他都是一样的。心苦就不然了，如人观月，有的人觉得月光皎洁深生愉快，有的人因望月而思亲念旧，心怀悲楚。观剧、观花、饮酒等一切，都有同样的情形。在同一境界，因主观心绪的差别，可以引生不同的感受，这就和身受不同了！实在说来，身心二受是互相影响的，如生理变化所引生的饥渴等苦──身苦，可以引生心理上的烦忧，因之弱者自绝生路，强者挺而走险，这是极常见的事。反之，心理上的痛苦，也可以引发身苦，如因情绪不佳而久卧床榻等。身苦，由于人为的努力，还易于解决，但同样的环境，因人的身世不同，知识不同，情绪不同，意志不同，感生的心苦也各各不同，这就难得解决了。世间一般学术，对此心苦简直是没法解除的，只有学习佛法才可以得到解除。虽然佛法不是偏于心的，但可以知道佛法的重心所在。
从引发苦痛的环境说︰有的苦痛是因物质的需求不得满足而引生的（我与物），有的是由人与人的关系而引生的（我与他），有的是与自家身心俱来的（我与身心）。此与身心俱来的痛苦，虽很多，然最主要的有“生”、“老”、“病”、“死”四种。生与死，一般人不易感到是苦；在苦痛未发生之前，尽管感不到，可是生理心理的必然变化，这些痛苦终究是会到来的。人不能脱离社会而自存，必然地要与一切人发生关系，由于关系的好坏浅深不同，所引生的痛苦也就两样。如最亲爱的父子、夫妻、兄弟、朋友等，一旦生离死别，心理就深生懊丧、苦痛，佛法中名此为“恩爱别离苦”。另有些人是自己所讨厌的，不愿与他见面的，可是“冤家路狭”，偏偏要与之相会，这名为“怨憎会遇苦”。此因社会关系而引生的爱别离、怨憎会苦，是常见的事，稍加回思，就可以知道。还有，人生在世上，衣、食、住、行是生活所必需，有一不备，必竭力以求之。求之不已，久而不得，事与愿违，于是懊恼萦心，佛法名此为“求不得苦”。也有想丢而丢不了的，也可以摄在此中。像上所说诸苦，可大分三类︰（1）因身心变化所引生的苦痛──生、老、病、死；（2）因社会关系所发生的苦痛──爱别离、怨憎会；（3）因自然界──衣食等欲求不得所引生的苦痛。
世间的学术、宗教、技巧，莫不是为解除人生痛苦而产生的。然而努力的结果，至多能解除自然界的威胁和少部份的因社会关系所发生的痛苦。这因为自然界是无生的，依必然的法则而变化的，只要人能发见他的变化法则，就可以控制他、利用他。社会关系就难多了，如发生同一事件，以同一的处理法，但每因群众的心境与处理者之间的关系不同，得到完全不同的结果。这还不是最难解除的，最难的那要算各人身心上的痛苦了。照说，自家身心的事，应该易于处理，实则是最难的。人对自己究竟是什么？心里是怎样活动的？实在不易认识，不易知道。连自己都不认识，还能谈得到控制自己，改造自己吗？因此，想控制自己，解放自己，非认识自己不可。佛法虽无往而不在，但主要的在教人怎样觉悟自己，改造自己以得痛苦的解除。如我们不求自我身心的合理控制与改造，那末因自然界而引起的苦痛，我们也没办法去控制，反而增多痛苦！依佛法，社会也只能在人类充分觉悟，提高人格，发展德性，社会才能完成彻底的更高度的和平与自由。从合理的社会──平等自由中，控制与利用自然界，才能真得其用。否则，像现代的科学，对于近代人类不能不说厥功甚伟，然因没有善于运用，利器杀人的副作用，就随之生起，甚至引起世界文明被毁灭的危险。所以，人能从解除自己身心上的烦恼矛盾下手，任何控制自然、人群的办法，是不会收到预期效果的。因此，我们要“度一切苦厄”，应首先对自己予以改造。唯有这样，才能合理的根本的解除人世间的苦痛。
佛法解除苦痛的方法是如何呢？原则的说，可分二种︰（1）充实自己︰增加反抗的力量，使苦痛在自己身心中冲淡，不生剧烈的反应。如力量小的担不起重物，感到苦难；而在锻炼有素精强力壮者，则可把着便行，行所无事。（2）消灭苦痛的根源︰知其原因，将致苦的原因对治了，苦果自然不生。
我们知道，佛法所讨论的“度一切苦厄”，“能除一切苦”，是着重在自我身心的改善与解放的。因为度苦、除苦的境界不同，所以产生了大乘与小乘。侧重否定的功夫，希求自己的苦痛解脱而达到自在的，这被称为小乘。大乘也是希求度苦除苦的，但他更是肯定的，侧重于离苦当下的大解脱自由；又由推己及人了知一切众生的苦痛也与我无异，于是企图解除一切众生苦痛以完成自己的，这就是大乘。从人生正觉中去解除苦痛，大小乘并无不同。这本不是绝对对立的，如释迦牟尼佛因见到众生的相残相害，见到众生的生、老、病、死苦而推知自己，又由自己推知他人，知道都是在苦痛里讨生活；于是就确定了解脱自他苦痛的大志，走上出家、成道、说法的路。后代的大小乘，不过从其偏重于为己及为人而加以分别吧了！
佛法以解除苦痛为目的，除苦必须解除苦痛的根源。致苦的原因，自然是很复杂，但主要是源于我们内心上的错误，及由于内心错误而引生行为的错误。人人的内心与行为不正确，社会意识与发展的倾向，自然也就不能无误了！由错误的行为影响内心，又由内心的错误引导行为；于是互相影响，起诸恶业，招感苦果，无时或已！因此，释尊教人从行善止恶的行为纠正，达到内心的清净解脱；同时，必须内心清净而改正了，行为才能得到完善。就是生死的苦痛，也就可以根本地得到解除了！
［参考资料］ 《佛地经》；《宝云经》卷一；《法蕴足论》卷六；《阿毗达磨发智论》卷十四；《大智度论》卷十九；《菩萨地持经》卷七；《阿毗达磨顺正理论》卷九；《法华经文句》卷六；中村元（等）编《佛教思想》第五册〈苦〉；中村元《原始佛教の思想》。