【中华佛教百科全书】
苯教（Bon）
西藏的原始宗教。又译棒教、本波教或黑教等。西藏的喇嘛僧称佛教为chos （法），称苯教为nag-chos（黑法、邪教之意）。它是行灵魂崇拜、咒术、供牺供养的萨满教（Sha-manism）的一种，即采自然崇拜、庶物崇拜的西藏民间信仰。Bon的语义不明，但有认为它是来自藏语的dpon（主宰者、支配者之意），或认为是梵语puṇya的讹语。puṇya是指卍字崇拜者，与梵语tīrthakara（指纯行者）同义。
苯教以佛教传入西藏（西元七世纪中叶）之前后，划分为新旧两期，之前的形态称为原始苯教，其后为组织苯教。前者分布于西伯利亚、中央亚细亚、东西土耳其斯坦、蒙古、西藏高原、大陆东北等地。而主要发达于西藏西部，特别是象雄（Shaṅ-shuṅ）地方。根据《旧唐书》卷五十九〈吐蕃传〉的记载，苯教徒行羊、犬、猿等动物供牺，有时也采人身供牺。佛朗克（A.H. Francke）出版的苯教经典《Gzer-mig》（记忆之钥）也有关于人身供牺的叙述──为祈求王子病愈，以一侍臣作供牺。这种供牺供养在佛教传入后即被禁止，改以木像、画像代替动物，但并没有彻底革除。
此外，丧葬的仪式也是原始苯教的特色之一。根据敦煌史料的记载，他们将尸体安放在岩窟中的石棺中，国王及伟人的尸体则特别用盐水清洗，再放入奶油中煮沸，作成木乃伊。原始苯教拥有极复杂的仪礼组织，但其神殿或僧院却极为简单朴素（现今并无记录可供参考）。仪礼方面，常有许多巫师或咒师参加，但其职务多不清楚。他们之中，称为先（Cshen）的巫师掌管最主要的职务，主宰祭祀。
苯教认为宇宙间存在着无数游灵，由于它们的作用而出现吉凶祸福。这些精灵住在天、空、地三界，人们藉由供牺，以求攘灾招福。苯教的巫师是人类与这些精灵的媒介，他们采行特别的修法，具有不可思议的力量，不仅可将人类的意志传达给精灵，更可镇伏恶灵。集录松赞干布遗训的《十万宝诏》（Maṇi-bkaḥ-Ḥbum）中，即有关于苯教的记载︰“为病者占卜，祭祀供养神，念咒破除恶灵。”可惜苯教特有的文献现已不存，故无从知其全貌。
佛教传入西藏后，苯教明显地受其影响，起初，两教徒之间屡有抗争，甚且引发政争。后来无论在教理方面、实践方面，苯教则与佛教间逐渐融合，并摹仿佛教的大藏经而撰著甚多苯教的经律、论疏等。在藏传佛教四大派中，宁玛派与苯教较为相似。
◎附︰万玛〈从佛教与苯教的比较看佛苯的相互渗透与影响〉（摘录自《藏族哲学思想史论集》）
苯教自西元785年，遭到第二次迫害直至西元1017年，辛钦露格发现苯教经卷，开始了所谓的苯教后弘期，从此，苯教即以一种完全有组织的宗教形式出现了。在形式上仿照宁玛巴教理和仪式，把自己整个教义亦划为九乘，又从宁玛巴中窃取一些思想来滋补自己。创造经文集（《甘珠尔》，《丹珠尔》），有了内容齐全，并富有思辨哲学的教义。这是个很大的发展。
朗达玛灭佛是佛教的黑暗时期，许多佛教徒的遭遇与苯教在墀松德赞时的遭遇一样。此时，佛教的势力濒于消亡，仅限于边远地区的民间流传，而苯教的基地也在民间。这在客观上给苯教带来很多方便，他们可以有恃无恐地大量抄袭佛教经典，以弥补自己教义理论上的不足，据载他们把佛教的《广品般若》改为《康勤》，《二万五千颂》改译为《康穹》，《瑜伽师地抉择分》改为《苯经》，另立各种不同名目的诠释。例如，佛法中所说的正觉，苯教称之为辛日阿。法身名为苯固（苯身），般若佛母改名为萨智艾桑，报身为□桑（普贤），菩提萨埵名为雍仲萨，上师名为苯色，空性名为阿其尼，十地名为智灵胁吉（无垢晶地）。诚如佛家作者所说︰“苯教僧侣把佛教经典改头换面，稍作修改就当作自己的经典了。”
苯教对佛教采取一种和解态度，承认苯教与佛教的教义是相同的，承认释迦牟尼是苯祖顿巴先饶的化身，传授达摩，并且默认佛教的基本理论，诸如无常的观念、四大皆空的教义。
“香巴拉”是佛教时轮金刚乘中的一净土名，即佛陀讲授时轮金刚的地方。由贵种王朝世领其地，该地状如八瓣莲花，跟苯教所描绘的俄毛隆仁一模一样。苯教传说中的俄毛隆仁占据世界三分之一，也被描绘成一个八瓣莲花形。
佛教中“□”原是古代的一种符号，咒护或宗教标志，被认为是太阳或火的象征，梵文意为胸部的吉祥标志，是释迦牟尼三十二相之一。苯教亦模仿这个符号，但是，他们向相反方向旋写，遂成“卍”样，标志着永生、恒固。因此，苯教徒朝拜圣物时也是按逆时针方向转行，与佛教完全相反。
藏传佛教中有一个包罗万象，比所有其他祈祷语更为流行的“六字真言”，即神咒“嗡吗呢叭咪吽”。法籍日人藏学家今枝由朗在《敦煌藏文写本六字真言简析》的论文中认为，六字真言“嗡吗呢叭咪吽”这一咒语是最古老的《大乘庄严法王经》中所阐述的，而《大乘庄严法王经》最晚在六、七世纪间就有了梵文版本。著名的苯教咒语“嗡吗吱□□萨莱哆”代替了佛教中的“嗡吗呢叭咪吽”，也许就是这样一种创造。象雄语在苯教中的地位，正如梵语在佛教中一样具有权威性和真实性。
总之，佛苯是在相互对立中，彼此相互影响，并吸收对方的有利成分的。佛教为了在西藏站得住脚，竭力收纳苯教的神祇为自己的护法神，借用了很多苯教仪式来改变自己的面貌，使自己西藏化，并取得民间的承认。而渊源于阿里象雄的苯教经典又不断地从佛教中得到补充。这样，除了拥有专用名词和术语外，佛苯之间已没有明显区别了，界线亦愈加模糊。而后期苯教也建立了一些寺院，供僧侣居住和修习自己的教义。
西藏古代文征主线，是以传播苯教思想的象雄文明和传播佛教基本教义的思想而合成的。这两大文明在以后的发展史上相互渗透、影响，并趋于一致，糅合发展成为丰富多彩的宗教文化，成为广大藏族人民宝贵的精神财富。了解苯教和佛教在西藏的发生、发展和相互影响、相互渗透过程，将大大有助于我们多方面了解藏族灿烂悠久的文化史。特别是对于研究藏族古代文化、哲学、历史、民俗、伦理等课题，无疑是一个极好的补充。
［参考资料］ 王辅仁《西藏佛教史略》；冯蒸《国外西藏研究概况》；李安宅《藏族宗教史之实地研究》；土观‧罗桑却季尼玛着‧刘立千译注《土观宗派源流》；光岛督《ボン教‧ラマ教史料による吐蕃の研究》。