【中华佛教百科全书】
莲华色（梵Utpalavarṇā、Utpalavaru!i，巴Up-palavaṇṇā，藏Ut-pa laḥi mdog）
佛弟子。即莲华色比丘尼。又称优钵华色、优钵罗华，或单称华色。中印度王舍城人。及长，嫁与一优善那邑人，生一女后，得知其夫与母私通，认为母女同事一夫为不伦，遂舍家赴波罗奈城。该地一长者见其容色殊胜乃娶其为妻。其后，长者因事赴优善那邑，正值童女节会，莲华色所生之女亦饰好衣在人群中，长者欲得之而至此女家中，赠万两黄金娶之。
长者与此女旋即相偕回到波罗奈城。经莲华色问此女之父母名，乃得知是自己之女。时，彼对于再度面临母女之共事一夫而极感悲伤，遂舍家赴毗舍离城，加入淫女群中，以巧得男子欢心而著称于世。后迁至王舍城，蒙目连之化导而皈依佛门，成为比丘尼。
一日，莲华色在舍卫城之街道上行乞，以所得施与比丘，自忍饥饿而昏倒路上。佛见之乃制定非亲里之比丘尼不得施与比丘食物之戒条。此事出自《四分律》卷十九、《十诵律》卷十九、《有部律摄》卷十四。
又一日，莲华色于舍卫城附近之闇林中修禅定，时有盗贼经过此地，因感其道力而赠以猪肉，并以美布盛之悬于树枝之上。莲华色将猪肉煮熟供大众食用，美布则留充为己衣。之后，见一比丘着敝衣，乃将该衣赠与比丘，彼则穿着比丘所舍弃之敝衣。时，佛知此事，认为非法，遂制定非亲里之比丘尼不得施与比丘衣服之戒条。此事出自《十诵律》卷六、《有部毗奈耶》卷十九。
依《大智度论》卷十四、《涅槃经》卷十九所载，提婆达多起逆心欲害佛之时，莲华色曾加以呵责，时，提婆怒而出拳击伤其眼，莲华色乃因此而命绝。然依《毗奈耶杂事》卷三十二所载，其死因另有异说。谓莲华色出家后曾在王舍城，遇一过去为淫女时爱慕自己容色之婆罗门。为断绝此婆罗门之色欲，彼乃抉出自己之眼球赠与之。时，此婆罗门以为莲华色系在施弄妖术，乃以拳击打其头云云。
［参考资料］ 《五分律》卷四；《杂阿含经》卷二十三、卷四十五；《阿罗汉具德经》；《义足经》卷下；《大宝积经》卷一；《萨婆多部律摄》卷十四；《大唐西域记》卷四；《四分律》卷十二；《有部毗奈耶》卷三十；《长老尼偈》（224～235）；圣严《圣徒的故事》。