【中华佛教百科全书】
贤劫千佛
在佛典所述之宇宙循环成灭过程中，现在之大劫称为贤劫，贤劫中出现于世之千佛即为贤劫千佛。小乘经典通常只说过去有四佛或七佛出现，大乘佛典则说现在之贤劫有千佛，过去之庄严劫、未来之星宿劫亦各有千佛出世。亦即亘三世有三千佛出现。此中，在过去七佛之中，前三佛相当于庄严劫千佛之最后三佛。拘留孙以下之四佛，已于此贤劫之世出现，而弥勒以下至楼至之九九六佛，则在未来世将会出现。
自古以来，佛教界对贤劫千佛的信仰即颇为盛行，印度阿旃陀（Ajantā）第十七号窟殿、龟玆千佛洞、于阗千佛洞、卡达里克（Kha-dalik）废寺的壁画，即皆为描绘贤劫千佛之作。
我国在南北朝时，即有造立千佛之事例，如《法苑珠林》卷一百即载有北魏道武帝造千尊金像之事，《高僧传》卷五亦谓北魏‧太和年中（477～499）竺道壹于会稽嘉祥寺造金鍱千佛，今之河南巩县石窟即存有北魏以来所塑造之千佛像，敦煌千佛洞藏有许多千佛壁画。
此外，日本自古亦有贤劫千佛的信仰，如《斑鸠古事便览》所载，汉山口直大口在白雉元年（650）奉诏刻千佛像，京都栖霞寺阿弥陀如来像的光背，也刻有大小化佛千尊。
［参考资料］ 《三千佛名经》；《千佛因缘经》；《贤劫经》；《观弥勒菩萨上生兜率天经》；《说无垢称经》卷六；《大慈恩寺三藏法师传》卷二；敦珠造‧刘锐之译《贤劫千佛名号赞》。