【中华佛教百科全书】
转法轮（梵dharma-cakra-pravartana，巴dham-ma-cakka-ppavattana，藏chos-kyi Ḥkhor-lo-rab-tu-skor-ba）
八相成道之一。又作转梵轮，指佛陀之说法。亦即谓佛陀成道后为令众生解脱，而宣说四圣谛等法。关于何以将佛陀之说法譬喻为“转法轮”，依《大智度论》卷二十五、《大毗婆沙论》卷一八二所载，谓转轮圣王转金轮则可降伏四洲，而佛陀之说法，可以摧破众生之无知，故喻为转法轮。金轮乃黄金制成，故名金轮；如来法轮系四念处、五根等法所组成，故名法轮。
《过去现在因果经》卷三载，佛成道后，至波罗□国鹿野苑，为阿若憍陈如等五人讲说四圣谛法，此为转法轮之始，称为初转法轮。关于佛陀初转法轮之时日，《过去现在因果经》卷三、《法华经》卷一〈方便品〉谓系在佛成道三七日之后；《十地经论》卷一谓在第二七日后；《四分律》卷三十一谓在六七日后；《方广大庄严经》卷十谓在七七日后；《五分律》卷十五谓在八七日后；《大智度论》卷七、卷三十四谓在五十七日后。
经论中及后世佛教思想界，对佛陀所转的法轮，有种种分类。如《大品般若经》卷十二〈无作品〉以鹿苑四谛法轮为初转，开说般若之法为第二法轮转；《解深密经》卷二〈无自性相品〉载，鹿苑之四谛说法为初时，般若皆空之说为第二时，深密中道之教为第三时。真谛及玄奘立三法轮说，即︰初时有教名转法轮，第二时空教名照法轮，第三时中道教名持法轮。吉藏《法华游意》卷上依《法华经》卷二所载，别唱三法轮之说，谓华严一乘教为根本法轮，中间三乘教为枝末法轮，法华之会三归一为摄末归本法轮。
此外，《海龙王经》卷三〈女宝锦受决品〉谓，宝锦女转无动轮、本无轮、无断轮、无著轮、无二轮、无言法轮、清净轮、断诸不调轮、无乱轮、至诚轮、空无轮等诸法轮。旧译《华严经》卷三十一载，一切诸佛转妙法轮、无量轮、一切觉法轮、知一切法藏法轮、无著法轮、无碍法轮、一切世间灯法轮、示现一切智法轮、一切诸佛同一法轮等无量阿僧祇法轮。《悲华经》卷五载，菩萨成就四清净法，转虚空法轮、不可思议法轮、不可量法轮、无我法轮、无言说法轮、出世法轮、通达法轮。
新译《华严经》卷五十九载，如来转法轮有十种事，即︰具足清净之四无畏智；出生四辩随顺之音声；善能开阐四真谛之相；随顺诸佛之无碍解脱；能令众生之心皆净信；所有言说皆无唐捐，能拔众生诸苦之毒箭；大悲愿力之所加持；随出音声普遍十方一切世界；于阿僧祇劫说法不断；随所说法，皆能生起根力觉道禅定解脱三昧等法。
《大乘法苑义林章》卷一（本）、《法华经玄赞》卷二、卷四等，约五门以分别法轮之体。即以八圣道为法轮之体，以四圣谛十二因缘三性等诸法为法轮之境，以五蕴功德为法轮眷属，以闻思修三慧为法轮之因，以菩提涅槃为法轮之果。《华严经探玄记》卷三谓，二障之使习为法轮所断，真俗二谛为法轮之境，福慧万行为法轮之眷属，一教及念处为法轮之因，菩提涅槃为法轮之果。
［参考资料］ 《增一阿含经》卷十、卷十四；《中本起经》卷上；《维摩诘所说经》卷上〈佛国品〉；《菩萨处胎经》卷五；《四分律》卷三十二；《大毗婆沙论》卷四十一。