【中华佛教百科全书】
还俗
又作归俗、返俗。即指已出家者，脱下法服归还俗家。《中阿含》卷一〈木积喻经〉云（大正1‧427a）︰“六十比丘舍戒还家。所以者何？世尊教诫甚深甚难，学道亦复甚深甚难。”《大庄严论经》卷六云（大正4‧288a）︰“时有寡妇，数数往来此比丘所听其说法。（中略）妇女言︰汝今若能罢道还俗，我当相从。彼时比丘即便罢道。”《佛祖统纪》卷三十八〈北周武帝建德三年（574）〉条下云（大正49‧358c）︰“明日下诏并罢释道二教，悉毁经像，沙门道士并令还俗。”据上所述，可知还俗原因或为犯罪之故而被逐出教团，或因心生退堕，或奉朝廷之命等。
又，依据戒律僧尼可自由舍戒还俗，然比丘尼还俗后则不得再度出家。如《有部毗奈耶杂事》卷三十所载，室罗伐城有一长者，生女未久即亡，彼女后随吐罗难陀尼出家，又为烦恼所牵缠而还俗，后复依吐罗难陀尼之劝，再度出家，长者婆罗门见已，皆共讥嫌，佛闻此事，乃制定还俗之比丘尼不得再度出家之制。
◎附一︰太虚〈尊重僧界还俗人〉（摘录自《太虚大师全书》）
按佛教戒法，凡正信佛教而出家为僧者，一旦深觉自身不适宜僧众生活，虔守僧戒，或忽因特殊的环境与内情必须还俗者，准许陈白僧众，依佛律舍僧戒而还俗退为在家菩萨，或五戒优婆塞、三皈优婆塞，以为在家佛徒。若后机缘转变，亦仍可受戒为僧，如此为僧还俗可经三次，第三次还俗后，才不许再受戒为僧。既令不能守僧戒者容易还俗，则僧众份子可较纯净，而曾受僧众教化与训练者，还入社会，于护教化利群众较为有力。例如暹罗、缅甸之上层社会人士，均须入僧再还，乃能受人尊敬。我国古来，若朱元璋之还俗做皇帝、刘秉忠之还俗做宰相、姚广孝之还俗做少师，亦无不大有裨益于佛教于国群。故于由僧还俗之在家佛徒，本佛律之意旨，应时势之需要，急宜提倡尊重以一变旧风气也！
但于此有必知之条件者︰其一、还俗时须当众缴出戒牒衣钵，改换衣装，宣布还用俗家名姓。其二、如再来出家为僧，必再经剃度受戒之完全手续。其三、还俗时应退为在家菩萨或五戒优婆塞，最少亦须仍为三皈优婆塞，否则，即成非佛教徒，为一普通之人矣。尤不可改从异教，为异教徒。盖为普通之人，但不唯舍戒而且舍信佛；若为异教徒，则不唯舍信而且破见断善为一阐提矣。于此窃愿诸已还俗者，从速觉悟，而为互相尊重之组织。以后诸还俗者，均能遵依条件，善自安立！
◎附二︰印顺〈中国佛教琐谈〉（摘录自《华雨集》第四册）
还俗与出家
佛教有出家制，出家的可以还俗吗？还了俗可以再出家吗？这是个很实际的问题。依“律部”说︰出家的可以舍戒还俗，佛教与社会，都不应轻视他；出家与还俗，每人有自决的权利。还俗的原因很多，做一个如法而行的在家弟子，不也同样的可以修行解脱吗？不过，还俗要合法的、公开的舍戒而去，不能偷偷的溜走（以便偷偷的回来）。男众（比丘）还了俗，可以再出家︰落发，受沙弥戒，受具足戒，又成为僧伽的一分子。但不论过去出家多久，年龄多高，对佛教的贡献多大，这些资历，由于舍戒而全部消失了，现在还要从末座──最小的比丘做起。女众如舍戒还俗，是不准再出家的。为什么不准再出家？律师们也许会知道原因的。总之，出家是大丈夫事，还俗并不等于罪恶︰佛法是这样说的。
出家与还俗，与世间的入籍、出籍，入党、退党一样，都有一定的制度，决不能要去就去，说来就来的。
［参考资料］ 《高僧传》卷三〈求那跋摩传〉；《杂阿含经》卷二十六、卷四十一；《大宝积经》卷八十八。