【中华佛教百科全书】
通明禅
禅定的一种。指阿罗汉等圣者所修的四禅、四无色、灭尽定等九次第定。《大方等大集经》卷二十以下曾述及此一禅法，但未列其名，天台智顗以前之北地禅师修得此禅，始名通明禅。“通明禅”一称，其义有二，（1）谓修此禅定时，先通观息、色、心三事，故称通；此定明净，开心眼，观一达三，彻见无碍，故称明。（2）修此禅定可得神境、天眼、天耳、他心、宿住、漏尽等六通，又得宿命、天眼、漏尽等三明，故称通明。此中，第二义系因中说果而得名，即余禅亦发通明，但不及此禅利疾，故唯此禅称为通明禅。
此禅修证之相，即（1）初禅，断离贪欲、瞋恚、睡眠、掉悔、疑等五盖，具觉、观、喜、安、定等五支，视息、色、心三事如泡沫之相。（2）二禅时，离五盖，具喜、安、定三支，视三事如同浮云之相。（3）三禅时，离五盖，具念、舍、慧、安、定五支，视三事如影相。（4）四禅时，离五盖，具念、舍、不苦不乐、定四支，视三事如镜像。（5）于空处定，灭尽三事，见皆空。（6）于识处定，灭其空而缘识。（7）于无所有处定，灭其识而缘无所有。（8）于非想非非想定，灭其无所有而缘非想非非想。（9）于灭尽定，灭非想非非想等三种受想，身证灭受想之法。
此通明禅与诸余禅相较时，此禅法与根本禅之法相迥殊，与十六特胜之名目全不相关，与背舍胜处之观行方法条然有别。即此禅定之观法深细精巧，较十六特胜殊胜，但未具无漏得解、广大对治之用，故较九想、八背等为劣。
［参考资料］ 《摩诃止观》卷九（上）；《次第禅门》卷八；《法界次第》卷上；《摩诃止观复真钞》卷五。