【中华佛教百科全书】
金刚手菩萨（梵Vajra-pāṇi、Vajra-dhara，藏Lag-na rdo-rje）
又称执金刚、执金刚主、持金刚手、秘密主、金刚手药叉将。原本泛指执持金刚杵者，又特用作密迹金刚力士之称。如《增一阿含经》卷二十二云（大正2‧663c）︰“密迹金刚力士在如来后，手执金刚杵。”《大宝积经》卷八〈密迹金刚力士会〉云（大正11‧43b）︰“金刚力士，名曰密迹，住世尊右，手执金刚。”又，《大日经》卷一〈入真言门住心品〉云（大正18‧1a）︰“一时，薄伽梵住如来加持广大金刚法界宫，一切持金刚者皆悉集会。”接着列出虚空无垢执金刚等十九位执金刚的名字，并云︰“如是上首，十佛刹微尘数等持金刚众俱。”此外，胎藏界曼荼罗金刚手院的诸尊亦通称金刚手，凡此皆依通名而立。
《大日经疏》卷一云（大正39‧582a）︰“西方谓夜叉为秘密，以其身口意速疾隐秘难可了知故，旧翻或云密迹，若浅略明义，秘密主即是夜叉王也。执金刚杵常侍卫佛，故曰金刚手，然是中深义，言夜叉者，即是如来身语意密，唯佛与佛乃能知之，乃至弥勒菩萨等，犹于如是秘密神通，力所不及，秘中最秘，所谓心密之主，故曰秘密主，能持此印，故云执金刚也。”
此意谓就浅略之义而言，金刚手是指夜叉；就深义而言，金刚手是表示如来之身语意密的金刚萨埵。
又，《理趣释》卷上云（大正19‧609b）︰“金刚手菩萨摩诃萨者，此菩萨本是普贤，从毗卢遮那佛二手掌，亲受五智金刚杵，即与灌顶，名之为金刚手。”《菩提场庄严陀罗尼经》云（大正19‧674a）︰“释迦牟尼左边画圣文殊师利菩萨，种种宝璎珞庄严，于莲华上双膝跪坐，二手捧钵作献佛势，佛右边画圣金刚手菩萨，面貌忿怒瞋相，一切宝庄严身，手把金刚杵作旋转势，于莲华上双膝跪坐，瞻仰如来。”亦皆将金刚萨埵称为金刚手。然而，在不空译《八大菩萨曼荼罗经》中，所列有︰观自在、慈氏、虚空藏、普贤、金刚手、曼殊师利、除盖障、地藏等八大菩萨。此中，金刚手则是八大菩萨之一。
［参考资料］ 《五分律》卷一；《入楞伽经》卷八；《大教王经》卷一；《师子庄严王菩萨请问经》；《八大菩萨经》；《大乘八大曼拏罗经》；《金刚顶瑜伽金刚萨埵五秘密修行念诵仪轨》。