【中华佛教百科全书】
降魔（梵māra-tarjana、māra-dharṣaṇa，巴māra-tajjaniya，藏bdud-Ḥdul-ba）
意指对治、降伏恶魔。凡扰乱身心，障碍善法，破坏胜事，夺智慧命等，皆谓恶魔。其类别有多说，如︰三魔、四魔、十魔等。要言之，心内之烦恼与心外之天魔相应，以逼迫修行者，此即为魔。皆须降伏。故佛道修行者必住禅定，以智慧力对治降伏之，使魔不能逼迫。
佛菩萨为化益众生，亦须以定慧力降魔。如不动明王所持之剑，即称为降魔剑。此即象征降魔之相。释迦佛将成道时，降伏恶魔之状亦至为壮烈，被列为八相成道之一。此事详载于诸经论中。
《无量寿经》中略云，佛受施草，敷于树下，跏趺而坐，奋大光明，令魔知之，魔率眷属来逼试，制以智力，皆令降伏，终得微妙法，成最正觉。在《佛本行经》卷三〈降魔品〉，与《佛所行赞》卷三〈破魔品〉之中，皆有详述。诸魔以刀杖、剑戟、恶兽、猛火逼迫，或以美女妖婉之娇态迷惑，然皆为佛所降伏。
《大乘法苑义林章》卷六〈破魔罗章〉示四魔降伏时云（大正45‧350a）︰“释迦化身，化相降位，金刚心起破烦恼魔。舍第五分寿入无余灭，破彼蕴魔。魔王请后更留三月，为显于死得自在故，破其死魔。然破天魔，二文不定。涅槃经说，菩提树下未成菩提，魔王恼乱恐出三界，菩萨入慈定，起雷吼三摩地，即破天魔。同于法华，大通智胜破魔军已，垂得阿耨多罗三藐三菩提，而诸佛法不现在前。大般若经八相成道，得菩提已方破天魔。随机部执各有异故，不须和会。”
在佛教美术作品之中，描绘佛陀降魔过程的图画，谓之“降魔变相图”，略称“降魔变”。此外，佛陀降魔时之坐姿谓之“降魔坐”。这是结跏趺坐（双盘）的一种，即先以右脚趾押左股，再以左趾明显右股。手亦左手居上。此即“降魔坐”。与另一种坐法“吉祥坐”相反。又，降伏恶魔时所结的手印，谓之“降魔印”。
［参考资料］ 《普曜经》卷六；《大智度论》卷十四；《摩诃止观》卷八；《杂阿含经》卷三十九；《过去现在因果经》卷三；《修行本起经》卷下。