【中华佛教百科全书】
须弥山（梵Sumeru-parvata）（1）
印度神话中，屹立于世界中央金轮上的高山。或作须弥楼、修迷楼、苏迷卢，略称迷卢（Meru）。意译妙高或妙光。相传此山有七山七海绕其四周，入水八万由旬，出于水上高八万由旬，纵广之量亦同。周围有三十二万由旬。由四宝所成，北面为黄金、东面为白银、南面为琉璃、西面为颇梨。而须弥山四方的虚空色，也由这些宝物所反映。七金山与须弥山间的七海（内海），充满八功德水，七金山外隔着咸海（外海）有铁围山，咸海中有郁单越（北）、弗婆提（东）、阎浮提（南）、瞿耶尼（西）四大洲，此即所谓的“须弥四洲”。
在上列诸山中，须弥山及七金山皆为方形，只有铁围山是圆形。以上九山、八海由三轮所支持。风轮在最下，其量广无数，厚十六亿由旬。其上有水轮。水轮上部则凝结成金轮。水、金二轮深度共达十一亿二万由旬，下方八亿由旬是水轮。而两轮之广，直径十二亿三千四百五十由旬。最初，由于有情业增上力，风轮生，依止于虚空，又依有情之业力，大云雨起，澍风轮上，积为水轮，又因业力风起，击水，上部结为金轮。这是有情的依处，即器世间，住在此间的有情有天、人、阿修罗等六趣。
诸天中有地居天、空居天之别，六欲天中的忉利、四王二天属地居天位，忉利天位于须弥山顶上。四王天位于须弥山的第四层级。又须弥山的第三层级以下，有四王天的眷属夜叉神止住，住第三层的称为恒憍，住第二层的称为持鬘，住初层的称为坚手。七金山以及日轮、月轮的宫殿内，也有四王天的眷属止住。六欲天（欲界）上面有色界四禅十六天，其上更有无色界四天。
依上述三轮的支持，由九山、八海、四洲构成的国土，称为一世界或一须弥世界。一千个须弥世界称为中千世界，一千倍的中千世界称为大千世界。由于有小中大的区别，所以总称为三千大千世界，此即为一佛的化境。此世界乃是为六趣二十五有界的有情作依止，相对于有情世间，而称为器世间。
在六趣中，地狱（奈落）在南阎浮洲下一千由旬至四万由旬间，有等活地狱至无间地狱的八热地狱。其眷属地狱，即十六游增地狱，位在各地狱的四门。又，八寒地狱亦在其附近，南阎浮洲以及东西二洲，也有孤地狱散布。一说地狱趣在大铁围山间。其次，饿鬼趣除居其本处南阎浮洲下五百由旬外，也散住于人天间。畜生趣以大海中为本处，而遍在诸趣中。阿修罗趣以须弥山麓与须弥海为本处，又遍在各处，以和忉利、四王二天战斗为事。人趣居四大洲及其眷属八洲，但南洲所属的遮末罗洲，是罗刹的住处。四王、憍利等六欲天，及色界、无色界都是天趣的住处。
以上是《长阿含经》第四分〈世记经〉以及《俱舍论》《瑜伽师地论》等所揭示的世界建立说，又称须弥山说。按须弥山说原系印度之宇宙论，佛教亦加以沿用，古来中国及日本的佛教界皆信奉不渝，然日本在德川时代，由于地动说的输入，世人渐有疑须弥山说者，佛徒为此作辩护者亦颇不乏人。其中，圆通于文化七年（1810）撰《佛国历象编》五卷，论述须弥山说之不谬；其门弟禅机等人又再补充师说；禅机门下有佐田介石，撰《天动等象记》《视实等象仪详说》等，亦力唱须弥山说，于宗初期，喧腾一时。
◎附︰印顺〈须弥山与四洲〉（摘录自《妙云集》下篇{11}）
须弥山中心的世界观，是佛教古典的一致传说。佛教的传说，以须弥山为中心，九山（连须弥山）八海围绕着；在须弥山的四方海中有四大洲；日与月，旋绕于须弥山的山腰。我在《佛法概论》第九章说︰“这样的世界，与现代所知的世界不同。”换言之，佛教的传说，与近代所知的世界情况，并不相合。假使说，这是微小到看不到的，或远在十万百万亿国土以外的，那就不是一般世间知识所能证实，也不是一般知识所能否认，我们大可以不必过问。可是，须弥山是我们这个世界的中心，而四洲又是同一日月所照临的地方。又近又大的世界，我们自己的世界，这是不能避而不谈的。这一古传与今说的不能完全相合，应该有一合理的解说。否则，有近代知识的人，可能会引起误会，因此失去佛法的信仰。
我在《佛法概论》中，曾有过一项解说。但试作合理的解说，不是由我开始。《佛法概论》中说︰“以科学说佛法者说︰须弥山即是北极；四大洲即这个地球上的大陆，阎浮提限于亚洲一带。”这是老科学家王小徐先生的解说。这一解说，对于传说的南洲日中，北洲夜半，恰好相合。但以须弥山为北极，变高山为冰地，与固有的传说，似乎距离得太远。还有，“真现实者说︰须弥山系即一太阳系；水、火、地、金四行星即四大洲，木、土、天王、海王四行星即四大王众天，太阳即忉利天”。这是太虚大师《真现实论》所说的。依着这一解说，以北拘罗洲为另一星球，可以不成问题。而传说太阳旋绕于须弥山腰，而现在解说为太阳即是须弥山顶的忉利天，也不大相合。
对于这一问题，我有几点意见︰
（1）佛是德行的智慧的宗教家，他着重于引人离恶向善，断惑证真。对于世界的情况，只是随顺世俗所说的世间悉檀。换言之，佛说的天文地理，是随顺当时印度人所知的世界情况而说，并不是照着佛陀知见的如实内容来说。如母亲要幼儿服药，幼儿却仰望天空，说乌云中的月亮跑得真快。慈母不必要纠正他的错觉，因为他还不能了解“云驶月运”的道理。说也徒然，也许会越说越糊涂。倒不如顺着他说，劝他赶快把药丸吞下。如来说法也如此，有“随众生意语”，“世界悉檀”，有“婴儿行”，“婆婆□□”的顺着愚痴众生，说些不彻底话。“黄叶止儿啼”，“空拳诳小儿”，这在佛法中，都是善巧方便，如语实语。如释尊而生于今日，或不生于印度，他所说的世界情况，当然不会随顺古代印度人的世界观而说。如忽略了这点，把曲顺世俗的随他意语，看作天经地义，那就“根本违反了佛陀的精神”。
（2）我以为，像佛教流传的世界情况，是“释尊部分的引述俗说，由后人推演组织完成”。如汉译《长阿含》的〈世记经〉（体裁与内容，近于印度的往世书），特地详细的论述世界情况，而阿育王时南传锡兰的巴利文本，还没有此经。其实此经的序分，明白说到由弟子间的商议而引起。与此经内容大同小异的《立世阿毗昙论》，属于论典，说这是“佛婆伽婆及阿罗汉说”。这不但说明了，这里面包含了佛弟子所说的成分，更证明了这只是由佛弟子讨论组织完成，认为合乎佛意。可是，佛说的不一定如此。
（3）古代的地理传说，起初都是有事实依据的。或者是观察得不精确，或经过某些人的想像，这才说得与实际不相应。如我国燕齐方士传说的︰“海上神山”，“蓬莱三岛”，当然有事实根据的。可是海上的三岛，并没有如方士们想像的那样是神仙住处。又如经中说︰无热大池，流出四大河。依实际观察所得，帕米尔高原，确有大池，俗称维多利亚湖。从四方高山发源而流出的，确有恒河、印度河、缚刍河；至于徙多河，即是流入新疆的塔里木河，可能古代与黄河相衔接。然而，说由无热大池流出，说由四方，牛口象口等流出，就不尽不实了。现在所要讨论的，须弥山为世界中心，拘罗、阎浮提洲等，当然也有事实根据的。不过在传说中，不免羼入想像成分，弄到与实际情形脱节。所以，唯有从传说中，寻求其原始依据的事实，才是对于传说的合理解说。
“我以为，古代的须弥山与四洲说，大体是近于事实的”。先从须弥山来说︰须弥山，实即是喜马拉耶山（其实，这不只是我个人所说）。这不但是声音相合，而且须弥山为世界的最高山，而依近代测量，喜马拉耶山也是这个世界的最高山。汉译的经传中，须弥山以外，有雪山，其实雪山也就是须弥卢山。如释迦族后裔四国中，有呬摩呾罗国，意思就是“雪山下”。又在喜马拉耶山南麓，有苏尾啰（即须弥卢的异译）国，古称为雪山边地。所以，雪山──喜马拉耶山与须弥卢山，为同一名词的分化。在佛教的传说中，离开雪山而说须弥山，须弥山也就消失于现实空间，而不知何在了！
我从〈起世经〉中，见到海在地面的古说，这是与四洲在海中的传说矛盾。又从《阿含经》中，见到佛从忉利天（须弥山顶）为母说法下来，及阿修罗上侵忉利天而失败下来，都在喜马拉耶山南不远（并见《佛法概论》引述），因此作成这一解说︰须弥山即喜马拉耶山，南阎浮提、北拘罗等，并不在大海中，而是沿喜马拉耶山四面分布的区域。去年秋天，读到新译出版的《小乘佛教思想论》，才知道印度教的传说，阎浮提以须弥山为中心，分为七国。北有郁怛罗拘罗，南有婆罗多。须弥山四方有四树，山南的树名阎浮提（原书译作姜布，即瞻部。佛教也说阎浮提从此树得名；树在河旁，河名阎浮提，产金）。所以南方婆罗多，也名阎浮提；而总称七国为阎浮提，只是以阎浮提来统称须弥山中心的七国。这可见佛教与印度教，都共同依据古代的传说──依须弥山为中心而四面分布。但又各自去想像，组织为独特的世界形态。
香港东莲觉苑林楞真居士，为了学生们研读《佛法概论》，关于须弥山中心的四洲说有疑，所以条列请答。因此，我先重复申述这一解说的意趣，然后来分别解答。
“问︰须弥山梵语须弥卢，即今喜马拉耶山。从来说须弥山顶乃忉利天，而喜马拉耶山顶是否即忉利天？传说曾有探险家到喜马拉耶山顶，是否即到忉利天？既能到喜马拉耶山顶，何以现在科学家，仍未能达于月球；因日与月是在山腰，故能登山顶，亦当能到月球。”
答︰须弥山顶，佛教说是忉利天，帝释所住；印度教说是梵天之都。帝释名因陀罗，本是印度教的一神。总之须弥山──喜马拉耶山，是印度人心目中的神圣住处。到了喜马拉耶山，是否到了忉利天呢？这可以说，天能见人，人不见天，人见的是山岭、冰雪、树木、岩石；在天可能是七宝庄严，所以到了等于没有到。至于须弥山腰，日月运行，与近代所知的情形不同。而且，在山腰，并非嵌在山腰上，是说运行的轨道，与须弥山腰（高四万由旬处）相齐。陆行而登山顶，那里就能飞到同样高而遥远的月球？
“问︰当时的四洲说，还没有包括德干高原。（中略）从四洲到梵天，名为一小世界。既然，当时的四洲，还没有包括德干高原，此小世界，是否单指印度？然则其余国土，如中国等，是否又是另一小世界？”
答︰起初虽但指印度的部份，但等到世界交通，视线扩大，小世界也就扩大，扩大到整个地球（从地下到空中）了。如我国古说天下，其实但指当时的九州。后来，扩大了。到现在，如说“天下一家”，当然包括全地球的人类在内。
“问︰俱舍论云︰前七金所成，苏迷罗四宝（中略），山间有八海。若喜马拉耶山即是须弥山，而喜马拉耶山是否四宝所成？（中略）说须弥山就是喜马拉耶山，似乎与经论有抵触，不知究竟依何者为合？是否（中略）铁围山等，皆属神话传说？然则佛说世界安立，有无量无边，还可信否？”
说喜马拉耶山即是须弥山，与经论是有抵触的。其实，不但我所说的有抵触，王小徐居士及太虚大师所说，也一样有抵触的。然而，所抵触的经论，根源来于〈世记经〉及《立世阿毗昙论》等，这都含有后人的想像与组织。而且佛说的世界情况，不外乎随顺当时人所知的世界情况。现在面对近代所知的世界情况，并不如传说所说，就难免有抵触。为了会通现代所知的世界情况而需要解说，所解说的当然不能与传说相合。如一一相合，就与现代所知的不同了。至于佛说世界无量，本为印度宗教的共说，而佛则说得更为广大些。依现代所知的世界来说，确乎可信！
“问︰佛说北拘罗洲，是八难之一，何以此种世界，为佛教仰望中的世界？又其除亲属外，自由交合，云何能做到不邪淫？又既说北洲是极福乐的世界，而事实的北俱卢洲是否如是？”
八难，依原语，应为八无暇，因为北俱卢洲等，没有听闻佛法的机缘。虽然是极福乐的世界，只是生死轮回中事，不能发心出离，所以列为八难之一。如三界中最高的非想非非想天，也是八难之一──长寿天。此难，是无缘修学佛法，并非一般的灾难与苦难。说到不邪淫，一般人总是以现有的观念去看他，所以觉得自由交合，就不能不邪淫了。不知合法的交合为正淫，不合法的为邪淫。什么是合法？凡是当时的社会（或者国家），公认为这是可以的，为社会所容许的，就是合法。如古代印度，有七种妇︰买卖婚姻名“索得”，掠夺婚姻名“破得”，自由恋爱名“自来得”等。社会容许，国家的法律不加禁止，便是合法。北拘罗洲，没有家庭组织，没有私有经济，近于原始社会。在这种社会中，大家都如此，所以谁也不会犯邪淫。如不了解这个道理，如中国在传说的伏羲以前，还没有婚姻制，难道人人都犯邪淫而要堕落的吗？不过随社会的文明日进，而道德的观念不断进步，也就再不能以原始社会的情况为口实，而觉得我们现在也可以如此！现代，如不经合法仪式（那怕是简单的），就不免成为邪淫了。事实的北俱卢洲，是否如此，现在还没有发现这样的乐土。论理，这在同一咸海中，在同一日月照临中，在同一小世界中，不应该离此地球以外的。我遇见一位方大居士，他想把北拘罗洲远推到银河系的世界去，以免找不到北拘罗洲而烦恼。然而，这不是合理的解说。
佛教所传的须弥四洲说，与近代所知的世界不同。（中略）假如，漠视现代的世界情况，高推圣境，再说一些科学“有错误”、“不彻底”，自以为圆满解决了问题，那也只是自以为然而已！
［参考资料］ 《立世阿毗昙论》卷二〈数量品〉；《俱舍论》卷十一；《长阿含经》卷十九～卷二十二；《杂阿含经》卷十六；《正法念处经》卷十八；旧译《华严经》卷二十七；《大毗婆沙论》卷六十九；定方晟《インド宇宙志》。