【中华佛教百科全书】
龙华三会
又称龙华三庭、弥勒三会、慈尊三会。指弥勒菩萨于未来世当来下生于阎浮提世界，并在龙华树下成道。然后，在三次大会上演说佛法。《弥勒下生经》载，弥勒将于人寿八万四千岁时，下生人间，出家学道，坐翅头城华林园中龙华树下成道。之后，初会说法，度化九十六亿人；二会说法，度化九十四亿人；三会说法，度化九十二亿人云云。依《菩萨处胎经》卷二〈三世等品〉所述，初会所度化之九十六亿人，乃受释尊之五戒者；二会所度化之九十四亿人，乃受持三归者；三会所度化之九十二亿人，乃一称南无佛者。
关于三会所度化之众数，《贤愚经》卷十二〈波婆梨品〉及《大智度论》卷三所载，略有出入。又，弥勒当来下生，当于兜率天之寿四千岁尽时。彼天之一日一夜相当于阎浮提的四百年，以三百六十日为一年，故四千岁相当于人间之五十七亿六千万岁。如《大毗婆沙论》卷一三五云（大正27‧698b）︰“经五十七俱胝六十百千岁，慈氏如来应正等觉出现世时。”依此，《菩萨处胎经》卷二等谓五十六亿七千万岁，及《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》等单谓五十六亿万岁，皆不正确。
由于有此“弥勒下生、成道、说法”之记载，故古来颇有人发愿于弥勒出世时，再生人间，俾得值遇三会说法者。《出三藏记集》卷十二〈法苑杂缘原始集目录序〉即列有“宋明皇帝初造龙华誓愿文”、“京师诸邑造弥勒像三会记”（周颙作）、“齐竟陵文宣王龙华会记”等文之名目。又，北魏‧太和二十三年（499）十二月，比丘僧欣造立之弥勒像光背铭，亦记载其人发愿于弥勒出现时，愿再生人间，为王侯，以参预龙华说法。
此外，供养弥勒佛之法会及灌佛会，称作龙华会。如《荆楚岁时记》载︰四月八日，诸寺各设斋，以五香水浴佛，作龙华会云云。
◎附︰太虚〈怎样赴龙华三会〉（摘录自《海潮音》杂志十五卷三期）
［什么是龙华三会］ “龙华三会”的意义，须从弥勒佛将来下生此土的关系上来说明。因为弥勒佛当来下生成佛，是在龙华树下，亦犹现在的释迦牟尼佛在菩提树下证果一样。其树名龙华者，言其枝干高大如龙盘空，且能开灿烂之华，结丰硕之果。言三会者，亦与释迦牟尼佛的三转法轮相似。其转第一次法轮，遇弥勒佛听经闻法授记度脱者，是为龙华初会；经若干时期，有若干众生，又闻弥勒佛说法而得超凡入圣者，是为龙华二会；到最后一会，则大转法轮，凡为弥勒佛所度之机，皆度尽无余，是为龙华三会。其实，弥勒佛当来下生人间说法何止这三次呢？不过是指大会而言，其第一大会度脱人天无量众生，乃至第三大会亦度脱人天无量众生罢了。从这第一、第二、第三会中，由听闻正法、依教修行、而得证果的无量无边众生，是谓龙华证果。
大藏经里，有《弥勒上生经》与《弥勒下生经》的两部。其中，关于弥勒如何成佛？他的世界是怎样的庄严妙丽，清净快乐？其土是如何的平正？众生的性情如何和善？寿命如何的延长？皆有精详的说明。同时，在《弥勒下生经》里，亦曾说明当来下生的时间，距离现在尚很远。而现在的中国，我们时常听到有许多人普遍传言说︰“弥勒佛快要下生了，人间的浩劫将临了，你们须要信仰什么道或什么教，不然，即将遭劫！”甚至亦有听到这么说︰“末劫将临了，你们快拿出洋钱到我的什么道或什么教里来买一位置，以防不测之祸，否则，将来位置卖完了，眼看你们遭遇浩劫呀！”这些，都是捏造谣言，惑乱人心，藉以诈取利养的人们所为之事，或许是对佛典不明而起附会所致的原故，各位切莫相信！
依据佛典证明，弥勒佛当来下生人间说法的时间，离今实远。弥勒未成佛前亦称菩萨，在《弥勒下生经》里说释迦佛时代就有这位菩萨，而且曾经释迦佛授记︰“汝弥勒受我记后，将来成佛度脱人天”，是为弥勒做菩萨时代的历史。《弥勒上生经》中佛告优婆离云︰“此人从今十二年后命终，必得往生兜率陀天上”，是即从释迦佛过去不久间，弥勒菩萨从人世而生天上，说法度生，故今兜率天中有“内院”为其所依住。又说︰“阎浮提岁数五十六亿万岁，尔乃下生于阎浮提。”是即说明弥勒菩萨距今二千五百余年前生天后，须经过人世五十六亿万岁的悠久年代，才能下生人间，在龙华菩提树下成佛，击大法鼓，转大法轮。是知弥勒下生的年代，距今远甚，非特洄溯已过去了的时间如此长久，即数到将来下生我们现在所居的地球──阎浮提──上，其中的时间，亦如此长久；因人间千年，祇当兜率天上一日，如此计算，阎浮提五十六亿万岁数完了，弥勒菩萨方才天上寿终，下生人间，成道说法。由是考测龙华三会，尚须经过渺远的时间；那末，浩劫将临的话，可断定其是谣言惑众了。
［怎样赴龙华三会］ 上文已说明什么是龙华三会的意义，现在当更进一步研究怎样能赴龙华三会。由何种原因而达到目的──结三会之果呢？依《弥勒上生经》和《下生经》等所说，弥勒佛是本师释迦牟尼佛在此界授记成佛的弟子，他所教化的世界，亦是释迦牟尼佛所化的世界。故现在的人，应当依现在本师释迦牟尼佛的教法而修行，亦如将来世界的众生，依将来世界教主本师弥勒佛的言教而修行一样。释迦佛曾将其未曾度尽的众生，皆付嘱于当来下生的弥勒佛，故现在的人，凡是在释迦佛法中生关系者，皆已与弥勒佛发生关系，将来龙华三会皆得授记作佛。诸位皆是在释迦佛法中生关系者，将来皆为弥勒佛所摄受，赴龙华而证果是无疑的了。今日的我们，便是将来龙华三会中的我们，必有同赴龙华三会的一日，也是无疑的了。
但是龙华有三会，到底怎样分判呢？解答这个问题，就在释迦牟尼佛法中发生关系有深浅、大小、胜劣而使然了。其关系深大而胜者，则赴初会；其次则赴二会；其浅小而劣者则赴三会。是则虽说人人皆可赴龙华三会，而胜者精进赴初，劣者懈怠落后，其时间之长短，功果之大小，则不可不区别了。其在释迦佛法中，由深刻的了解而起坚固的信仰，如《大乘起信论》说的起大乘正信之心，修大乘六波罗密行，即得大乘菩萨之果。六波罗密即六度，修六度即能对治六弊︰布施对治悭法，持戒对治恶业，忍辱对治瞋恚，精进对治懈怠，禅定对治散乱，智慧对治愚痴。无论其为男女、老幼、富贵、贫贱，倘能于释迦佛法中起大乘正信心，修大乘六度行，则此生临终，必得上生兜率内院，亲觐弥勒如来，依教修行；将来亦随弥勒如来下生，闻法起行，而得初会证果。故如能发大乘心，修六度行，不但为自己个人离苦得乐，而且为普救一切众生离苦得乐而求证阿耨多罗三藐三菩提果，则将来必赴龙华初会，得大胜果。
那末，如何是初会不证果而待二会证的呢？是由于释迦佛法中亦能起决定信心，皈依三宝，虽不发大乘心，修六度行，而因信仰决定，乐善好施，守持三皈五戒，由三皈而对佛教三宝起信仰心，而成为三宝弟子，由遵持五戒成为人类中的有道德者，故虽不能赴胜妙的龙华初会，而于二会亦得闻法修行，超凡入圣。三皈即皈依佛，皈依法，皈依僧。五戒即与儒的“五常”相近，如表︰
┌不 杀──仁┐
│不 盗──义│
佛家五戒┤不邪淫──礼├儒家五常
│不妄语 智│
└不饮酒 信┘
倘祇初会与二会，则普度众生必不广，因初会范围甚小，祇度利根之机；二会范围稍广而非遍；故扩而大之普度一切，则唯龙华第三会了。凡与佛法稍生关系者，如偶起一念善心、欢喜心，或举一手、低一头，乃至于游嬉中无意生关系者，如入寺瞻礼佛像，念一佛，诵半偈，无论其为见闻佛法僧三宝者；甚至或见三宝生不信心、不愿心、轻慢心者，亦由此而和佛法发生关系；若信不信，若敬不敬，凡在释迦佛法中生关系者，皆已为佛所付托与弥勒者；将来皆能赴龙华三会，授记作佛。上面是指在家佛教徒而说，若出家佛教徒，好的不消说，即如为释迦佛弟子而违背佛法，毁谤佛法，破坏佛法，造种种恶业，祇要将来能闻弥勒佛名，或见三会说法，生一念欢喜心，往昔罪业皆悉冰消，而得证会解脱；是知龙华三会所度众生无量无数。
故现在世间有塑画佛像，流通经典，削发为僧，表现三宝功德于人间，无非想世人见相作福，与佛法发生关系；如草木种子落土必抽芽，佛法的种子落于八识田中，其发芽生长亦正如此。依释迦佛的大悲愿力，凡于佛法中生关系者，皆已付嘱于弥勒佛者，龙华三会皆得度脱。《法华经》所谓“或能举一手，或复小低头，……若入塔庙中，一称南无佛，皆共成佛道”；此之谓欤？不特此也，小孩于游戏中无意间见三宝形像，印象落于心田，将来因缘成熟，种子皆得发芽生长而开花结果；不过“只争来早与来迟”而已。
这样说明如何赴初会，如何赴二会，如何赴三会的原理，则知诸位将来皆是龙华三会中人。现在若发大乘心修六度行，将来即赴初会；纵不能做到六度，即修三皈、五戒、十善的道德，亦得赴二会超凡入圣；即使初会、二会都不赴，则如现在入寺者，甚至或闻一声暮鼓晨钟，印象深印于识田，播下种子，结了因缘，将来皆得于龙华三会，证圣无遗。
但是，虽人人皆得为将来龙华三会之众，而在弥勒佛未下生之前，尚须经历长久的空间和时间，似乎渺茫又渺茫，我们将赖何为依住呢？这有一个最切近的方法，在《弥勒上生经》说︰“若有得闻弥勒菩萨摩诃萨名者，闻已欢喜恭敬礼拜，此人命终，如弹指顷即得往生。”就是现在释迦佛法中闻是菩萨名字，知其在兜率内院说法，发愿身心皈依，为其摄受，则此生临终必得上生内院，见佛听法，是为最切近而现身得着归宿的方法。同时，将来亦得随弥勒佛下生而授记作佛，故《上生经》又说︰“如是等众生，若净诸业行六事法，必定无疑当得生于兜率天上，值遇弥勒，亦随弥勒下阎浮提，第一闻法，（中略）于诸佛前授菩提记。”
［参考资料］ 《弥勒来时经》；《弥勒下生成佛经》；《弥勒经游意》；《弥勒下生经疏》；《增一阿含经》卷四十四；《心地观经》卷二。