我国南宗禅各派之总称。又作五派七流。即临济、沩仰、曹洞、云门、法眼等五家，加上出自临济之杨岐派、黄龙派，合称七宗。
禅宗自菩提达磨六传至慧能，下出南岳怀让、青原行思二巨匠。此二支之传承如下：（一）南岳之下经马祖道一、百丈怀海、黄檗希运至临济义玄，大振禅道，是为临济宗。又义玄之下，经兴化存奖、南院慧颙、风穴延沼、首山省念、汾阳善昭至石霜楚圆，楚圆传黄龙慧南与杨岐方会，创黄龙派、杨岐派。另百丈怀海下有沩山灵佑，沩山传仰山慧寂，立沩仰宗。
（二）青原之下有曹洞、云门、法眼等三宗，然关于此三宗之传承，有诸多异说，乃因各家对传承法统之道悟禅师的看法不一而起，兹列举如下：（1）据宋高僧传卷十、景德传灯录卷十四、禅林僧宝传卷四、传法正宗记卷七等所举，道悟，乃指石头希迁之下的天皇道悟。即青原行思传石头希迁，石头之下出天皇道悟、药山惟俨二师。天皇之下经龙潭崇信、德山宣鉴、雪峰义存至云门文偃，创云门宗。又雪峰之下经玄沙师备、罗汉桂琛至法眼文益，创法眼宗。另与天皇道悟同门之药山惟俨传云岩昙晟、洞山良价至曹山本寂，创曹洞宗。如下表所示：