（一）甘肃敦煌县东南有鸣沙山，其麓有三界寺（共三寺，俗称上寺、中寺、下寺）。寺旁石室甚多，旧名莫高窟，俗称千佛洞。相传始建于苻秦建元二年（366），现存最早之洞窟，其开凿年代应为北凉（五世纪初），此后历经北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏至元，始终建造不辍，保存至今者总计四九二窟。中有壁画，总面积达四万五千多平方公尺，彩塑达二千四百多尊。全部壁画分为佛经故事与佛像两大类，并绘出耕作、婚丧、医卜等生活情状，反映出中国由五、六世纪至十四世纪之部分社会生活及历代造型艺术之发展情形。
清光绪二十六年（1900），拟加修葺，扫除砂砾，发现一室为书库（此室外有复壁，至其倾坏，始知为书库）。内藏书籍、碑版及其他美术品甚富，而佛经尤多，且多为唐人之手写本，盖系西夏兵革时保存于此者。光绪三十三年，英人史坦因（M. AurelStein）至此地搜罗写本、图画、绣品等三十余箱而去，陈列于英国伦敦博物馆。法人伯希和（Paul Pelliot）继之，运藏巴黎国家图书馆者至千余卷之多。迨民国十九年（1930），始为我政府所闻，前往搜求，举所剩余物，悉运至京师图书馆，而精好者已丧失殆尽。书库内之书籍、经卷与碑版中，宗教方面有佛教、道教、摩尼教、景教等各教之记载；文字方面，有汉文、法卢文、回鹘文、康居文、
古和阗文、龟兹文、茜藏文等。其内容，上自经史正典，下至里巷小说、小曲曲谱之流，无不兼容并蓄，不仅为世界现存规模最大之佛教艺术宝库，亦为我国文化之珍贵宝藏。（参阅‘敦煌石窟’4964）