梵语dharmacakra，巴利语 dhammacakka。为对于佛法之喻称。以轮比喻佛法，其义有三：（一）催破之义，因佛法能摧破众生之罪恶，犹如转轮圣王之轮宝，能辗摧山岳岩石，故喻之为法轮。（二）辗转之义，因佛之说法不停滞于一人一处，犹如车轮辗转不停，故称法轮。（三）圆满之义，因佛所说之教法圆满无缺，故以轮之圆满喻之，而称法轮。大智度论卷二十五（大二五·二四五上）：‘佛转法轮，一切世间天及人中无碍无遮。（中略）遇佛法轮，一切烦恼毒皆灭。（中略）一切邪见、疑悔、灾害皆悉消灭。’
法轮又作梵轮，诸经论对于此一异称举出各种理由，赅括之，有下列数种说法：（一）梵，即清净之义，而佛之说法清净。（二）谓佛是大梵，以梵音演说法。（三）谓佛陀初成道时，梵天来劝请转法轮。（四）谓佛以慈、悲、喜、舍四梵行心（四无量心）宣说大法。（五）古代印度世人贵梵天，为随顺世人，故而称梵轮。然亦有谓法轮、梵轮二者相异，以梵轮为教示慈、悲、喜、舍四无量心及四禅定法之禅定圣道；法轮为教示苦、集、灭、道四圣谛及修持三十七道品之智慧圣道。