读音：[zhong1 gen1]
（1）依六根或机根的利钝，将众生分为三种（上根、中根、下根，或利根、中根、钝根）中之一。上根是谓身心素质锐利，所具机根容易接受佛说的众生；下根是素质迟钝，所具机根难于接受佛说的众生。中根则是居其中间，素质虽不锐利，但机根又不迟钝的众生。（2）于譬喻品听闻“三车火宅譬”而理解“开三显一”的意义，又于信解品第四的“长者穷子譬”，讲述领解内容的譬说周之四大声闻（迦叶、迦旃延、目犍连、须菩提），称为中根。相对地，法说周的舍利弗则为上根，因缘周的富楼那等为下根。