又称菩萨乘、大乘、如来乘。此系对声闻、缘觉二乘，而指菩萨乘；盖菩萨乃居于“真实成佛”以求佛道，故称为佛乘。
［增一阿含经卷四五、法华经卷二譬喻品］
依华严、法华说：一切众生，悉可成佛，称为佛乘。此法不分二乘、三乘等，而说唯一成佛之法，故又称一乘。‘法华经’方便品（大正九·140A）：“如来但以一佛乘故，为众生说法。”
［法华经玄义卷一、法华玄义释签卷一、三藏法数卷三二］