台宗之判教学说。以佛陀教化内容有藏教、通教、别教、圆教等四种，与化仪四教并称为天台八教。即：1.藏教：全称三藏（经、律、论）教之小乘教。为三乘人各别演说生灭四谛，以析空观同断见思惑，令入有余涅槃。
2.通教：指诸部义通大小，包括深奥与浅显道理。乃为三乘人说体空无生四谛，令同入有余涅槃。
3.别教：指不共二乘人，专为大菩萨说无量四谛，以次第三观破三惑，令证“但中”理。
4. 圆教：指法华教义。亦即为菩萨说无作四谛，以圆融三观同断三惑，令证“不但中”理为旨趣。［法华玄义卷一、四教义卷一、天台八教大意、天台四教仪］