又云四大乘。指华严、天台、真言、禅等四宗，为大乘诸宗中之主要四宗。略称华、台、密、禅。华严宗以‘华严经’为依归，天台宗依‘法华经’而立，真言宗（密宗）依大日如来之“真言秘密”立教，禅宗则依禅定而探求心性本源!
日本天台宗最澄大师来唐时，所承学之四宗为台、密、禅、戒等四宗，称为四家相承、四种相承，与前说稍有不同。此外，华严、天台之实大乘二宗，与三论、法相之权大乘二宗，亦称四家大乘。