台家以种、熟、脱等三阶段表示，佛道成就相称为天台三生。种，即下种，谓初种成佛得道种子。熟，即调熟，谓修行渐次成熟。脱，即解脱，修行已成，因圆果满!此三阶段，或配于久远、中间、今世，或于一生之一念中立。三生，仅示三位之别而已。
［法华文句（会本）卷一］