出‘法华经’信解品，为法华七喻之一。有一长者子，幼年离家而生活贫穷!某日俳徊于长者家附近，长者见之知为己子，遂遣家人追回，然其子恐惧而逃，长者用计雇之为佣，并逐渐重用之，最后告之实情，且给予万贯家财。故事中之穷子，比喻二乘人，家财比喻大乘教，谓二乘人无大乘功德法财，犹如穷子之缺乏衣食资具。